Manchester United Kembali Hidupkan Minat Pada Jarrad Branthwaite, Siapkan Tawaran £65 Juta Namun Harus Bersaing Dengan Liverpool

Jarrad Branthwaite tampaknya telah menepis semua rumor kepergiannya dari Everton saat ia menandatangani kontrak baru pada Juni lalu. Namun, hal ini tidak menghentikan klub-klub besar untuk terus memantaunya. Manchester United mungkin akan mencoba mereplika kesuksesan transfer Matheus Cunha, yang juga baru menandatangani kontrak baru di Wolves sebelum akhirnya pindah.

Branthwaite berkembang menjadi salah satu prospek paling cemerlang di Liga Primer. Duetnya bersama James Tarkowski di depan Jordan Pickford sukses menjadi tembok yang sulit ditembus. Sebagai seorang bek berkaki kiri, perpaduan antara fisik dan kemampuannya dalam mengolah bola membuatnya masuk dalam daftar belanja sejumlah klub top.

Menurut Daily Star, Branthwaite adalah pilihan utama United untuk menggantikan Harry Maguire yang berusia 33 tahun, yang kontraknya akan habis musim panas mendatang. Namun, mereka akan menghadapi persaingan dari rival bebuyutan, Liverpool. The Reds telah menandai Branthwaite sebagai calon suksesor jangka panjang untuk Virgil van Dijk, terutama dengan Ibrahima Konate yang diperkirakan akan pindah ke Real Madrid dengan status bebas transfer tahun depan.

Penderitaan skuad asuhan Ruben Amorim terus berlanjut dan tampaknya belum akan membaik dalam waktu dekat. Pelatih asal Portugal itu tetap setia pada formasi 3-4-3-nya, meski taktik itu hanya memberinya sembilan kemenangan dari 33 pertandingan. Kerapuhan di lini belakang mereka kembali dieksploitasi secara kejam oleh Brentford pada Sabtu (27/9).

Igor Thiago memanfaatkan pertahanan yang rapuh dari Setan Merah untuk mencetak dua gol, dan Mathias Jensen menambahkan gol ketiga. Hasil ini membuat total kebobolan United menjadi 11 gol hanya dari enam pertandingan Liga Primer.

Berbagai bek telah dicoba untuk mengisi tiga slot pertahanan yang tersedia, masing-masing dengan keberhasilan yang beragam. Perburuan mereka untuk menemukan sosok yang andal di lini belakang seolah tak pernah berakhir. Branthwaite dari Everton bisa menjadi pilihan yang ideal, tetapi membujuknya untuk bergabung mungkin akan sulit.

Branthwaite tidak perlu mencari jauh-jauh untuk menemukan contoh bahwa kepindahan ke Manchester tidak selalu berjalan mulus. Rekan setim barunya di Everton, Jack Grealish, yang dipinjam dari Manchester City, sedang menikmati kebangkitan kariernya di Hill Dickinson Stadium.

Pemain sayap Inggris itu pindah ke City senilai £100 juta setelah beberapa musim yang spektakuler bersama Aston Villa. Namun, setelah gol-golnya mengering dan tersingkir dari tim, ia kesulitan untuk menunjukkan kemampuannya di skuad Pep Guardiola. Sejak pindah ke Everton, Grealish seolah terlahir kembali.

Branthwaite mungkin bisa belajar dari pengalaman Grealish di ruang ganti dan menyadari bahwa pindah ke klub yang lebih besar mungkin bukanlah langkah yang tepat baginya saat ini.

Everton seharusnya menghabiskan pekan lalu untuk mempersiapkan diri menghadapi West Ham asuhan Graham Potter. Namun, kini mereka harus menyesuaikan persiapan mereka setelah pemecatan mantan bos Chelsea dan Brighton tersebut. The Hammers segera menunjuk mantan manajer Nottingham Forest Nuno Espirito Santo, dengan harapan pelatih asal Portugal itu dapat membangkitkan tim dari awal musim yang buruk.

Pertandingan hari Senin ini juga akan menjadi ajang reuni bagi David Moyes yang akan melawan mantan timnya. Manajer asal Skotlandia itu pernah membawa West Ham meraih sukses di Europa Conference League dan tentunya bertekad untuk menunjukkan kepada mantan atasannya bahwa mereka salah telah memecatnya. Kemenangan bagi The Toffees dapat membawa mereka naik ke zona kualifikasi Eropa.