Lionel Messi, Jangan Ke Arab Saudi! Kepindahan Ke Timur Tengah Akan Membuktikan Sang Juara Dunia Hanya Termotivasi Oleh Uang

Seperti yang pernah dikatakan oleh penulis Argentina Marcela Mora y Araujo kepada The Football Show di Off The Ball, "Saya pikir Messi sangat cerdas, tetapi menurut saya dia tidak terlalu terlibat dengan masalah yang lebih luas."

Itulah sebabnya dia mengabaikan permintaan publik dari keluarga beberapa tahanan di Arab Saudi untuk menolak tawaran menggiurkan dan malah mempromosikan pariwisata di negara dengan catatan hak asasi manusia yang menyedihkan.

Jadi, fakta bahwa Messi jelas tidak ragu untuk bergabung dengan Al-Hilal sama sekali tidak mengejutkan, setidaknya dari perspektif moral.

Namun, di level olahraga, itu adalah transfer yang tidak masuk akal.

Messi telah lama mendambakan trofi Liga Champions kelima. Berkali-kali selama lima tahun terakhir, dia mengakui bahwa itu adalah satu-satunya "mimpinya" yang tersisa di level klub.

Ingat, setelah mengguncang Parc des Princes pada musim panas 2021 menyusul perpisahannya yang menyakitkan dengan Barcelona, dia mengklaim bahwa dirinya berada di "tempat terbaik" untuk menaklukkan Eropa untuk terakhir kalinya.

"Saya pikir kami memiliki tim untuk melakukannya di sini," katanya. "Saya harap kami bisa mewujudkannya."

Mereka tidak berhasil, tentu saja. PSG mengalami kekalahan yang memalukan di babak 16 besar di setiap dua musim Messi di Prancis.

Di gelaran 2022/23, PSG tunduk pada tim Bayern Munich yang jelas lebih unggul dengan cara yang paling lembut, memberikan perlawanan yang hampir tidak ada di leg kedua di Allianz Arena.

Sebenarnya, itu agak sulit untuk ditonton. Philipp Lahm jelas senang melihat timnya lolos, tetapi bahkan dia sedih melihat Messi tampak tersesat saat PSG ambruk di sekelilingnya.

"Dia menunjukkan kelas ekstra pada saat-saat tertentu di Munich," kata Lahm kepada Sport Bild. “Tapi keterampilan Messi digunakan tanpa tujuan, bidikan, atau arah. Orang-orang di PSG tidak tahu bagaimana mencetak gol bersama dan apa yang harus dikerahkan untuk itu.

"Messi tidak berdaya dan putus asa."

Jika itu menjadi yang terakhir kita melihatnya di panggung termegah level klub, itu akan menjadi cara yang cukup memalukan baginya untuk pamit.

Seseorang dapat berargumen bahwa dia pantas mendapatkan yang lebih baik, tetapi sulit untuk merasa kasihan pada pria yang takdirnya berada di tangannya sendiri.

Lagi pula, Messi tidak berkewajiban untuk pindah ke Arab Saudi. Dia pasti tidak membutuhkan uang. Masih ada beberapa klub top Eropa yang akan dengan senang hati mengontraknya jika bukan karena kekhawatiran Financial Fair Play (FFP) yang dapat dimengerti - dan sama sekali tidak ada yang menghentikan Messi untuk menurunkan tuntutan gajinya yang selangit demi membuat dirinya jauh lebih terjangkau.

Mari kita telaah, jika dia benar-benar ingin kembali ke Barcelona tercinta, dia bisa saja mengambil pemotongan gaji yang signifikan untuk mewujudkannya - dan tetap dibayar dengan baik.

Dapat dipahami bahwa Messi kecewa dengan saran presiden klub Joan Laporta bahwa dia seharusnya menawarkan untuk "bermain gratis" agar tetap di Camp Nou pada 2021, karena dia tidak bertanggung jawab atas masalah ekonomi klub Catalunya.

Itu bahkan tidak akan mungkin dari perspektif hukum, menjadikannya sebagai langkah nakal di pihak Laporta, sebagaimana itu merupakan upaya untuk mengalihkan beberapa kesalahan dari pihak Barca setelah kehilangan pemain terhebat dalam sejarah klub karena kecerobohan rezim sebelumnya.

Namun, jika ada satu hal yang kita ketahui tentang Messi, itu adalah dia sangat sadar akan nilainya sendiri, dan dia tidak pernah mau menjual dirinya sendiri.

PSG sempat terpikir untuk menawari gaji yang lebih rendah untuk Messi dalam upaya terakhir mereka meyakinkan dia tetap di Parc des Princes. Mengingat masalah FFP yang mereka hadapi, raksasa Prancis itu tahu hal itu takkan terjadi.

Messi jelas memiliki hak untuk melakukan apa yang dia suka, terutama dalam hal penghasilan. Jika dia ingin menghasilkan keuntungan sebanyak mungkin sebelum pensiun, itu adalah hak prerogatifnya. Perlu juga ditegaskan bahwa dia jelas pria yang murah hati. Dia menyumbangkan sejumlah besar uang untuk amal dan mendanai beberapa inisiatif mulia selama bertahun-tahun.

Sebenarnya bisa dibilang kita ini egois untuk menginginkan dia terus bermain di level tertinggi - mengingat dia telah memukau dunia selama hampir dua dekade, memberikan yang terbaik untuk klub dan negara meskipun berada di bawah tekanan yang kebanyakan dari kita bahkan tidak bisa memahami.

Tidak ada pemain, bahkan yang sudah lama tampil sebagai manusia super, kebal terhadap waktu, dan bermain di Liga Pro Saudi yang memiliki level rendah kemungkinan besar akan memungkinkan Messi untuk memperpanjang kariernya, secara signifikan mengurangi stres dan ketegangan yang dialaminya sebagaimana ia mencoba untuk mewujudkan tujuan ambisiusnya untuk tampil - dan yang lebih penting - mempertahankan gelar di Piala Dunia 2026.

Tapi dia jelas masih bisa memberikan hanyak hal di puncak profesinya, seperti yang digarisbawahi oleh penampilannya yang luar biasa di Piala Dunia 2022.

Jadi, bergabungnya Messi dengan Cristiano Ronaldo di 'panti jompo' termewah di Arab Saudi bukanlah hal yang tepat, bahkan hanya dari sudut pandang olahraga murni.

Jelas, kita harus berterima kasih atas semua yang telah dilakukan Messi untuk sepakbola, untuk semua kenangan ajaib yang telah dibuatnya.

Bukan hanya senang melihat penampilannya yang menentang logika di Qatar; itu istimewa. Terlebih lagi, itu terasa seperti akhir yang sangat fantastis untuk karier paling luar biasa dari sang GOAT.

Dalam pengertian itu, Messi tidak dapat disangkal adalah yang terhebat di sepakbola. Tidak ada yang tampil pada level setinggi itu untuk jangka waktu yang berkelanjutan. Dia telah mencetak rekor yang tidak akan pernah dipecahkan dan mendefinisikan kembali persepsi kita tentang apa yang mungkin terjadi di lapangan.

Messi sudah mencapai begitu banyak hal yang kita harapkan. Karena perpaduan bakat, disiplin, dan keinginannya yang hampir unik, dia menempatkan dirinya dalam posisi yang langka dan istimewa karena tidak terbebani oleh pertimbangan keuangan, dan dengan demikian bebas melakukan apa yang diinginkannya.

Jika kualitas persaingan tidak lagi menjadi masalah baginya, dia bisa mengambil langkah yang lebih romantis daripada kembali ke Barcelona dan bergabung dengan klub pertamanya, Newell's Old Boys.

Dengan kemenangannya di Piala Dunia, Messi sekarang menjadi dewa di Argentina - dia bisa dengan mudah pulang dan hidup seperti Tuhan di kota asalnya Rosario. Itu tentu saja tidak akan menguntungkan dari tingkat finansial tetapi itu akan menjadi dongeng yang luar biasa.

Tampaknya sangat tidak mungkin itu terjadi, tentu saja. Pada tahap ini, perpindahan musim panas ke Arab Saudi tampaknya tak terhindarkan, mengingat besarnya tawaran di atas meja.

Sekali lagi, belum ada yang diformalkan. Mungkin masih ada lebih banyak belokan dan tikungan.

Tapi satu hal telah menjadi sangat jelas selama beberapa tahun terakhir: ilusi bahwa pemain terhebat dalam permainan ini didorong oleh mimpi telah hancur. Realitas yang suram adalah bahwa pergerakan Messi sekarang dimotivasi oleh uang, dan itu agak sulit diterima, di setiap level.