Kekacauan Manchester United Soal David De Gea Dan Rencana Suksesi Kiper - Tapi Mereka Tetap Benar Telah Melepasnya

Tidak diragukan lagi bahwa United benar-benar mengacaukan keputusan mereka untuk pada akhirnya melepas De Gea. Pemain internasional Spanyol itu mengucapkan selamat tinggal kepada rekan-rekan setimnya setelah kekalahan di final Piala FA dari Manchester City dengan harapan penuh akan menandatangani kontrak jangka panjang baru, dengan gaji yang lebih rendah dari sebelumnya, dan memperpanjang masa baktinya hingga menjadi 12 tahun bersama Setan Merah. Tetapi beberapa minggu kemudian, ia diberitahu bahwa usulan kontrak tersebut telah ditarik, diganti dengan gaji yang jauh lebih rendah, dan bahwa klub sedang mencari kiper No.1 baru.

United memiliki banyak waktu untuk membuat keputusan karena mereka sangat sadar bahwa kontrak De Gea akan berakhir pada Juni 2023 dan dapat diperpanjang dengan mudah untuk satu tahun lagi dengan persyaratan yang sama. Oleh karena itu, direktur olahraga saat itu, John Murtough, seharusnya menjadikan pencarian kiper baru sebagai prioritas utama, sementara Ten Hag juga seharusnya sudah menjelaskan perasaannya tentang De Gea. Bagaimanapun, bukan rahasia lagi bahwa manajer Belanda itu menginginkan seorang kiper yang bisa membangun serangan dari belakang dan De Gea tidak mampu melakukannya di level tinggi.

Memang, ia pada awalnya menginstruksikan mantan pemain Atletico Madrid itu untuk lebih sering bermain dengan kakinya, tetapi kemudian meninggalkan gagasan itu setelah kekalahan telak 4-0 di Brentford pada pertandingan kedua sang manajer.

Kebenaran yang menyedihkan adalah bahwa United tidak ingin berkomitmen untuk membeli kiper No.1 baru di musim panas yang sama di mana mereka sedang mencari striker baru, dan mereka melihat perpanjangan kontrak De Gea sebagai solusi sementara yang akan menghemat uang mereka. Namun, mereka berubah pikiran setelah final piala, dan sikap plin-plan serta keputusan berbalik arah menyebabkan mereka menunjukkan kurangnya rasa hormat yang sangat besar kepada kiper dengan masa bakti terlama dalam sejarah mereka, seorang pria yang telah memainkan 545 pertandingan dan mencatatkan 190 nirbobol untuk klub, semua itu di tengah salah satu periode terburuk United dalam tiga dekade terakhir.

De Gea baru saja membantu Setan Merah finis ketiga di Liga Primer, mengamankan kembalinya ke Liga Champions, dan memenangkan Sarung Tangan Emas karena mencatatkan nirbobol terbanyak di kasta tertinggi. Ia punya hak penuh untuk merasa diperlakukan tidak adil, dan cara kepergiannya membuatnya absen dari sepakbola selama setahun karena, menurut kata-katanya sendiri, "sulit menemukan motivasi untuk babak baru setelah 12 tahun di klub top".

Ada dua fakta lain yang tak terhindarkan tentang kisah yang tidak menyenangkan ini. Pertama, bahwa De Gea terbukti tidak mampu beradaptasi dengan permainan modern karena tidak meningkatkan permainan kakinya, dan kedua, bahwa kemampuan penyelamatannya juga mulai menurun. Ten Hag bisa melihat contoh keduanya dalam lawatan ke Brentford pada Agustus 2022, ketika United kebobolan empat gol di babak pertama di Gtech Community Stadium.

De Gea membiarkan tendangan lemah dari Josh Dasilva lolos dari tangannya ke gawang untuk gol pembuka pada menit kesepuluh, dan menindaklanjutinya dengan memberikan bola dengan umpan yang ceroboh, yang berujung pada gol Mathias Jensen yang menggandakan keunggulan The Bees. Itu bukanlah satu-satunya kesalahan fatal yang dilakukan sang kiper musim itu.

Dalam pertandingan putaran ketiga Piala FA melawan Everton, ia dengan lemah membiarkan tendangan pelan melewati sela-sela kakinya sebelum bola mengarah lurus ke Conor Coady yang mencetak gol; dalam kekalahan memalukan 3-0 dari Sevilla pada April, ia memberikan umpan yang membahayakan kepada Harry Maguire yang berujung pada gol Youssef En-Nesyri, sebelum di babak kedua, ia terburu-buru keluar dari area penalti untuk menghalau umpan terobosan tetapi malah memberikannya langsung kepada En-Nesyri, yang mencungkil bola melewatinya untuk menjadikan skor 3-0; pada Mei, ia membiarkan tendangan lemah dari Said Benrahma lolos dari tangannya dalam kekalahan di kandang West Ham, wajahnya yang terkejut menunjukkan bahwa ia tahu betapa parah kesalahannya.

Ketika tiba di final Piala FA, De Gea terlambat bergerak melintasi gawang untuk menghentikan tendangan voli memantul Ilkay Gundogan, meski harus diakui Raphael Varane dan Casemiro tidak membantunya dengan gagal memblokir tendangan tersebut sekalipun berdiri tepat di dekat bola. Sementara itu, De Gea telah kebobolan gol tercepat dalam sejarah final Piala FA di awal pertandingan ketika ia tak berdaya melihat tendangan voli jarak jauh Gundogan masuk ke gawangnya.

Namun, sebenarnya tendangannya di Wembley yang paling mengkhawatirkan, karena ia terus-menerus menendang bola keluar lapangan atau langsung ke pemain berbaju biru saat United mencoba menyamakan kedudukan.

Pertandingan itu diyakini menjadi momen puncak yang membuat kesabaran Ten Hag habis, dan sedikit penggemar yang bisa tidak setuju, tetapi ia telah mendapatkan banyak peringatan sebelumnya tentang kemampuan De Gea yang memudar. Seandainya ia bertindak berdasarkan peringatan itu dan menjelaskan bahwa ia menginginkan kiper baru, situasi buruk yang terjadi bisa dihindari dan sang kiper akan menerima perpisahan emosional yang pantas didapatkan oleh kariernya di United.

Para penggemar United yang sama yang semakin frustrasi dengan De Gea selama musim 2022/23 sejak itu merindukannya karena mereka menjadi lebih jengkel dengan penggantinya, Onana. Pemain internasional Kamerun itu pada saat itu disebut-sebut sebagai salah satu kiper terbaik di dunia dalam memainkan bola dengan kakinya, dan bahkan menerima 'stempel persetujuan' dari Pep Guardiola sebelum final Liga Champions antara Inter dan City. Namun setelah membayar £47 juta untuk merekrut Onana dua tahun lalu, United tidak merasakan manfaat nyata dari distribusinya, dan sebaliknya malah terkena dampak negatif dari penyelamatannya yang ceroboh dalam banyak kesempatan.

Onana membuat serentetan kesalahan di Liga Champions pada musim pertamanya, yang sangat berkontribusi pada finis United di posisi terbawah grup mereka, dan ia terus membuat kesalahan fatal di musim keduanya, yang membuat mantan gelandang United, Nemanja Matic, menggambarkannya sebagai "secara statistik salah satu kiper terburuk dalam sejarah modern Manchester United" sebelum pertandingan Liga Europa melawan Lyon.

Penampilan Onana dalam pertandingan itu hanya membuktikan kebenaran ucapan pemain Serbia itu, dan yang menyakitkan bagi mantan pemain Ajax itu, Matic menyebut nama De Gea, yang ia tempatkan dalam kategori yang sama dengan kiper legendaris United lainnya, Peter Schmeichel dan Edwin van der Sar.

Keraguan yang terus-menerus terhadap Onana berarti bahwa musim panas ini mengingatkan pada 2023, ketika United memprioritaskan pencarian striker baru dan akhirnya mendapatkan kiper baru pada saat yang sama. Dua tahun kemudian, klub akan menggantikan Rasmus Hojlund, yang seharusnya menjadi solusi lini serang mereka untuk bertahun-tahun mendatang, dengan striker muda lain yang belum teruji tetapi mahal, Benjamin Sesko. Dalam dunia yang ideal, mereka juga akan menggantikan Onana dengan kiper baru lainnya sebelum jendela transfer ditutup. Mereka secara efektif kembali ke titik awal.

Mencari rumah baru untuk Onana sudah cukup sulit mengingat gajinya yang tinggi dan reputasinya yang rendah, tetapi sekarang menjadi lebih sulit setelah ia mengalami cedera di pramusim. Ini berarti bahwa meski Amorim diyakini menginginkan kiper yang lebih andal, yang membuat United memantau situasi Emi Martinez dan Gianluigi Donnarumma, mereka mungkin harus menunggu setidaknya satu tahun lagi sebelum merekrut kiper No.1 baru. Semoga mereka tidak menyusun kontrak baru untuk Onana sementara waktu dan kemudian menariknya kembali!...

De Gea telah meninggalkan United selama dua tahun, dan adil untuk mengatakan bahwa posisi kiper di Old Trafford jauh lebih tidak stabil daripada sebagian besar dari 12 tahun yang ia habiskan di bawah mistar gawang. Ia akhirnya mendapatkan sambutan yang pantas ia dapatkan atas pengabdiannya yang panjang dan sering kali brilian, di mana ia harus diakui dibayar sangat baik, dengan penghasilan mengejutkan sebesar £375.000 per minggu antara 2019 dan 2023.

Terlepas cara kepergiannya yang memalukan, itu tetap waktu yang tepat bagi De Gea untuk pergi. Masalahnya adalah Onana adalah orang yang salah untuk menggantikannya.