Kaoru Mitoma Tebar Ancaman Buat Timnas Indonesia

Timnas Indonesia dipastikan bakal menghadapi laga yang tidak mudah ketika menjamu Jepang pada 15 November dalam matchday kelima Grup C putaran tiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Gelandang Kaoru Mitoma menegaskan, Jepang akan menyapu bersih dua laga di November setelah bermain imbang 1-1 melawan Australia, Selasa (15/10) malam WIB, di Saitama.

Duel antara Jepang dan Australia diwarnai dua gol bunuh diri yang diciptakan masing-masing tim. Jepang sempat tertinggal terlebih dulu melalui bunuh diri Shogo Tanihguchi pada menit ke-58. Tim Samurai Biru bisa menyamakan kedudukan akibat gol bunuh diri Cameron Burgess di menit ke-76. Hasil imbang itu merusak catatan sempurna Jepang di tiga laga sebelumnya. Kendati demikian, mereka tetap memuncaki klasemen dengan sepuluh poin.

Jepang selanjutnya akan melakoni dua laga tandang melawan Indonesia dan China pada 15 dan 19 November. Mitoma menegaskan, Jepang tidak ingin kehilangan poin lagi, karena persaingan bakal bertambah berat.

“Saya rasa akan sulit harus menjalani dua laga tandang berturut-turut, tetapi kami belum pernah kalah. Karena itu, saya ingin memenangi laga tandang, dan membawanya ke titik di mana kami dapat menentukan pemenang di dua laga tandang berikutnya,” tegas Mitoma.

Mitoma ditempatkan sebagai bek sayap di laga ini, dan mengakui penampilannya tidak maksimal. Pemain Brighton & Hove Albion itu akan memperbaikinya bila dipanggil kembali ke tim nasional.

“Performa saya tidak buruk di babak pertama, tetapi saya banyak kehilangan bola di babak kedua. Saya berharap bisa bergerak lebih efisien dan efektif. Ada banyak hal yang perlu kami lakukan sebagai tim, tetapi saya akan melakukan yang terbaik saat kembali ke tim,” imbuh Mitoma.