Kangen Euforia Timnas Indonesia, Joey Pelupessy Tak Sabar Main Lawan China & Jepang

Melakoni debutnya bulan Maret lalu, Joey Pelupessy mengaku tidak sabar untuk kembali merasakan euforia pendukung Timnas Indonesia. Pemain Lommel SK itu mencatatkan penampilan pertamanya untuk Skuad Garuda ketika meraih kemenangan 1-0 atas Bahrain di Kualifikasi Piala Dunia 2026, dan kini dia menegaskan siap untuk bertarung di laga berikutnya, yakni melawan China dan Jepang.

Tim Merah Putih saat ini bertengger di urutan keempat klasemen Grup C putaran ketiga dengan raihan sembilan poin dari delapan pertandingan. Pasukan Patrick Kluivert berjarak satu poin dari Arab Saudi dan empat poin dari Australia yang berada di atas mereka.

"Saya sangat menantikan kedua pertandingan ini [vs China dan Jepang] karena keduanya sangat penting, keduanya merupakan pertandingan besar. Jepang sudah lolos ke Piala Dunia, jadi itu bukan pertandingan yang mudah. Namun, menurut saya, ini tentang keyakinan. Itulah yang kami tunjukkan saat melawan Bahrain setelah kalah 5-1 [dari Australia]. Itulah juga kualitas tim yang tidak akan menurun setelah kalah, seperti yang saya lihat dalam dua pekan itu," ucap Pelupessy dalam wawancara ekslusifnya dengan GOAL.

Dan kami akan menghadapi China di kandang sendiri, itu adalah pertandingan pertama. Itu juga akan menjadi pertandingan yang sangat penting karena mereka berada di bawah kami, tetapi mereka sangat dekat dengan selisih tiga poin. Bagi mereka, ini juga seperti pertandingan besar dan masih ada peluang untuk menjadi yang ketiga atau keempat dalam klasemen."

"Jadi, kedua pertandingan itu sangat besar dan sangat serius. Dan kedua tim memiliki banyak kualitas, terutama Jepang karena mereka sudah lolos, tetapi China juga bukan pertandingan yang mudah. Jadi, kami perlu mempersiapkan diri dengan sangat baik dan itulah yang akan kami lakukan, jadi mari kita buat pertandingan yang bagus lagi di Jakarta.""

Pertandingan Skuad Garuda melawan China akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada 5 Juni. Lima hari kemudian, Timnas Indonesia bakal bertandang ke Stadion Suita City untuk menghadapi Jepang.