James Maddison buka suara soal mimpi buruk cedera ACL selama setahun dan dampak Roberto De Zerbi di Tottenham

Maddison mengungkapkan bahwa dirinya seperti "berada di parit" di rumah saat menjalani pemulihan dari cedera lutut serius. Pemain berusia 29 tahun itu melewatkan sebagian besar musim 2025-26 setelah mengalami robek ligamen anterior cruciatum pada Agustus tahun lalu. Dalam periode rehabilitasi yang panjang itu, pasangan Maddison melahirkan anak kembar kedua mereka.

Playmaker itu kini memiliki lima anak berusia empat tahun ke bawah di rumah, yang membuat pemulihannya menuntut secara fisik maupun mental. Maddison menggambarkan absennya yang berkepanjangan dari sepakbola sebagai "tahun terberat dalam hidupnya", tetapi memuji keluarganya yang terus bertambah karena telah membantunya melewati cobaan tersebut.

Terlepas dari situasi rumah tangga yang sibuk dan kacau, pemain internasional Inggris itu menerima keadaan tersebut. "Banyak popok bertebaran, banyak insiden kecil di rumah, tetapi semuanya akan sepadan," kata Maddison dalam wawancara dengan BBC.

"Saya membutuhkan pengalihan positif itu dengan pasangan saya yang sedang hamil dan saya harus ada untuknya serta melupakan diri saya sendiri, meskipun saya sedang melalui pengalaman traumatis."

Absennya yang berkepanjangan bahkan membuat putra sulungnya, Leo, bingung. Maddison mengungkapkan bahwa anaknya yang berusia empat tahun itu mengira dirinya telah meninggalkan Spurs, karena ia sudah tidak bisa lagi mengingat ayahnya bermain sepak bola kompetitif.

"Saya kehilangan satu tahun sepak bola, dan satu tahun dalam kehidupan seorang anak, dari usia tiga setengah ke empat setengah, itu jelas sangat besar," tambahnya. "Dia bahkan tidak bisa mengingat lagi lebih dari setahun lalu ketika dia datang ke semua pertandingan. Akan menyenangkan baginya untuk datang ke pertandingan lagi dan benar-benar mengingat Ayah bermain, bukan hanya Ayah duduk di rumah menontonnya dengan alat di lututnya."

Spurs menjalani kampanye yang sulit musim lalu, dengan memastikan kelangsungan mereka di kasta tertinggi pada hari terakhir. Maddison mengakui sangat berat baginya menyaksikan rekan-rekan setimnya kesulitan tanpa bisa memberi sentuhan kreativitasnya di lapangan. Namun, kedatangan pelatih kepala De Zerbi membantu mengubah atmosfer. Maddison memuji juru taktik Italia itu, seraya mencatat bahwa ia hanya ingin skuad kembali menemukan kecintaan mereka dalam bermain sepak bola.

"Kami mungkin sedikit kesulitan dalam kreativitas dan saya menonton pertandingan sambil berpikir, 'apa yang akan saya lakukan di situ?'," katanya. "Dia sangat cerdas. Dia sangat taktis. Dia terobsesi dengan sepak bola, Anda bisa melihat itu.

"Tapi sejujurnya, ketika dia pertama kali datang, dibandingkan dengan pramusim dan apa yang kami latih sekarang, dia tidak ingin membuatnya terlalu rumit. Dia hanya ingin kami mendapatkan kembali kecintaan untuk bermain sepak bola."

Maddison akhirnya menjalani comeback yang telah lama dinantikan saat menghadapi Leeds pada 11 Mei. Namun, klub memilih untuk tidak mengambil risiko dengan memainkan sang playmaker selama persiapan pramusim mereka sejauh ini.

Terlepas dari pengelolaan kebugarannya yang dilakukan dengan hati-hati, pemain berusia 29 tahun itu tetap sangat optimistis menatap musim mendatang. Masih harus dilihat apakah gelandang tersebut akan tampil saat Tottenham Hotspur menghadapi Brentford pada laga pembuka Premier League mereka.