PSM Makassar bertekad menghentikan hasil minor di tiga pertandingan sebelumnya, dan menjadi duel melawan Sabah FC pada matchday kedua Grup H Piala AFC 2023/24 sebagai momen kebangkitan.
Tim Juku Eja mengawali Piala AFC dengan kekalahan dari Hai Phong. Hasil buruk ini berlanjut di dua laga Liga 1, sehingga kemenangan di pertandingan ini dibutuhkan untuk menaikkan kepercayaan diri pemain.
Bukan itu saja. Kemenangan juga dibutuhkan PSM untuk menjaga asa mereka di Piala AFC. Jika menelan kekalahan dari Sabah, peluang mereka makin berat, mengingat dua dari empat laga tersisa dimainkan di kandang lawan.
Di lain sisi, Sabah juga masih memperlihatkan inkonsistensi performa. Terakhir, mereka tersingkir dari Piala Malaysia setelah menelan kekalahan 1-0 dari Perak FC. Namun mereka sudah mengantongi tiga angka di Piala AFC berkat kemenangan atas Hougang United.
Sabah juga berada dalam kondisi kebugaran yang baik, karena pertandingan mereka di Malaysia Super League mengalami penundaan akibat lapangan digenangi air pada akhir pekan kemarin. Keuntungan dari sisi kebugaran itu akan dimanfaatkan tim besutan Ong Kim Swee tersebut.
