Tanggapi Kritik Di Euro 2024, Gareth Southgate: Penampilan Inggris Di Piala Dunia 1990 & Euro 1996 Juga Biasa Saja...

Perjalanan Inggris di Euro 2024 sama sekali tidak mulus. Terlepas dari kesulitan mereka,Gareth Southgate berharap kemenangan dramatis babak 16 besar atas Slowakia dapat menanamkan kepercayaan yang sangat dibutuhkan timnya menjelang pertandingan perempat-final melawan Swiss di Merkur Spiel Arena, Sabtu (6/7) malam WIB.

Berkaca pada turnamen-turnamen sebelumnya, Southgate menyebut Piala Dunia 1990 dan Euro 1996 sebagai contoh di mana Inggris memulai dengan buruk namun akhirnya bangkit untuk mencapai empat besar di masing-masing turnamen. Ia berharap The Three Lions akan mengikuti jalur yang sama karena ada “kepercayaan” dan “kebersamaan” yang baru ditemukan di antara para pemain setelah kemenangan atas Slowakia.

Berbicara kepada wartawan, Southgate mengatakan: "Semua orang sekarang, melihat 30 tahun lalu, melihat kembali ke tahun 1996 dengan cara yang berbeda dibandingkan saat itu. Kami tampil biasa saja saat melawan Swiss, kami juga sama saat melawan Skotlandia. Skotlandia gagal mengeksekusi penalti saat skor 1-0. Spanyol seharusnya bisa mengalahkan kami dengan hasil imbang 0-0. Pada tahun 1990, hal serupa terjadi sehingga Anda bisa melalui momen-momen ini di turnamen. Tidak diragukan lagi [kemenangan] ini akan memberikan kepercayaan kepada seluruh tim menjadi lebih baik dari sebelumnya tetapi kami memiliki banyak pemain muda di posisi penting dan berusaha memecahkan masalah selama empat pekan pelatihan/"

“Tetapi yang menonjol adalah cara para pemain menghadapinya. Kebersamaan mereka, semangat mereka. Anda dapat melihat para pemain yang tampil tetapi juga para pemain yang keluar dan cara mereka bangkit serta mendukung grup. Jadi itu memberi kami peluang.”

Meski optimis, Southgate tetap berhati-hati menjelang pertandingan melawan Swiss, tim yang sudah lama ia kagumi. Swiss, yang berada di peringkat ke-19 di ranking FIFA, akan menjadi lawan dengan peringkat tertinggi yang pernah dihadapi Inggris di Jerman sejauh ini dan sang pelatih menyoroti konsistensi dan kecanggihan taktis Swiss.

“Saya pikir mereka luar biasa. Saya sudah memikirkannya selama beberapa tahun, kok,” kata Southgate. “Mereka memiliki konsistensi dalam apa yang mereka lakukan sejak lama. Sistem mereka sulit untuk ditekan. Mereka punya rotasi yang bagus."

“Ketika mereka sudah unggul, mereka sangat sulit ditembus sehingga mereka adalah tim yang sangat bagus seperti yang mereka tunjukkan saat melawan Jerman dan seperti yang mereka tunjukkan saat melawan Italia. Kami telah melihatnya selama beberapa waktu, cara mereka bermain dari belakang. Mereka punya kecepatan di lini depan, mereka punya struktur yang bagus saat unggul.”

Walaupun Southgate berharap kemenangan atas Slowakia akan menjadi pelecut semangat timnya, ia tahu perempat-final melawan Swiss akan menjadi ujian berat. Dia mungkin harus melakukan beberapa seleksi ketat untuk mengeluarkan yang terbaik dari skuadnya dan masih harus dilihat apakah Inggris dapat membungkam kritik mereka dengan penampilan meyakinkan melawan Swiss.