'Ekspektasi Selalu Ada' - Patrick Kluivert Sadar Jadi Sorotan Fans Timnas Indonesia

Harapan publik sepakbola nasional agar skuad Garuda melanjutkan hasil positif sepanjang tahun lalu sangat tinggi supaya kans tampil di Piala Dunia 2026 tetap terjaga. Patrick Kluivert pun menyadari dirinya menjadi pusat perhatian menjelang matchday ketujuh Grup C kualifikasi melawan Australia, Kamis (20/3) sore WIB, di Stadion Sydney Football. Dia menegaskan berusaha untuk mewujudkan ekspektasi itu.

Kehadiran Kluivert sebagai pelatih timnas senior membuat kegaduhan. Hal itu disebabkan Shin Tae-yong sukses menjaga peluang Indonesia tetap terbuka selepas mengalahkan Arab Saudi. Tidak sedikit yang mempertanyakan keputusan mengejutkan PSSI tersebut, mengingat skuad Garuda memasuki empat pertandigan sisa yang krusial.

“Saya mencoba yang terbaik. Tentu saja itu tidak mudah. Pelatih Shin di sana selama lima tahun, melakukan pekerjaan dengan sangat baik, banyak rasa hormat yang dia dapatkan di Indonesia, dan sangat dihormati,” ujar Kluivert.

“Tetapi dua hari latihan, pemain datang agak terlambat. Namun, sekali lagi, itu bukan alasan. Pemain Australia juga datang terlambat dari Eropa atau apa pun itu. Tetapi kami siap, dan itu yang terpenting.”

“Tentu saja ekspektasi tinggi selalu ada, dan kami melakukan yang terbaik untuk mewujudkan ekspektasi itu.”

Minimnya waktu persiapan menjadi tantangan tersendiri bagi Kluivert. Mantan striker Barcelona ini menegaskan tidak melakukan banyak perubahan di pertandingan nanti berkaca dari situasi yang dialami.

“Tidak ada perubahan, itu tidak mungkin dilakukan saat ini. Tapi, tentu saja ada hal yang tidak perlu saya jelaskan di sini. Akan ada beberapa hal berubah, tapi itu hanya diketahui di antara kami saja,” imbuh Kluivert.

“Saya pikir tim sudah siap, mereka tahu apa yang kami harapkan, jadi kami berharap dapat memainkan pertandingan [sesuai rencana].”