Drama Kemenangan Prancis Atas Ukraina: Hugo Ekitike Debut, Ousmane Dembele Alami Cedera Parah

Prancis tak membuang waktu untuk menunjukkan dominasi mereka dalam pertandingan ini, dengan Bradley Barcola yang mengobrak-abrik sisi kiri lapangan dengan kecepatan dan kecerdikannya. Pemain Paris Saint-Germain tersebut menjadi kreator gol pertama di menit kesepuluh setelah memberikan umpan sempurna kepada Michael Olise. Bintang Bayern Munich itu menunggu di ruang kosong dan dengan tenang mengarahkan bola ke sudut bawah gawang, memberi Les Bleus keunggulan yang memang pantas mereka dapatkan di awal pertandingan.

Beberapa saat kemudian, situasi semakin memburuk bagi tuan rumah. Sebuah sapuan yang tidak sempurna dari pertahanan Ukraina kembali jatuh ke tangan Olise, kali ini di tepi kotak penalti. Ia melepaskan tendangan rendah yang tampaknya akan mengarah ke sudut yang sama. Namun kiper Anatoliy Trubin melakukan penyelamatan  sensasional, dengan merentangkan seluruh badannya untuk menjaga gawangnya tidak kebobolan dua kali.

Di sisi lain, Artem Dovbyk menjalani malam yang menyedihkan sebagai penyerang tunggal. Kurangnya suplai dan terpaksa mengejar peluang yang hilang, penyerang AS Roma itu terisolasi di hadapan lini belakang Prancis yang dominan. Setiap serangannya tampak sia-sia karena para pemain bertahan Prancis dengan mudah menghalau ancaman.

Babak kedua dimulai mirip babak pertama, dengan tim asuhan Didier Deschamps mendominasi tempo dan menguasai bola lebih banyak. Tetapi, terlepas dari semua kendali mereka, Prancis kesulitan menambah gol kedua. Tetapi tiba-tiba, tim tamu berada di ujung tanduk. Pertama, Ibrahima Konate dipaksa melakukan sapuan di garis gawang, menyundul bola yang hampir masuk gawang dan berhasil diantisipasi Mike Maignan. Kemudian datang ancaman yang lebih besar: dari situasi bola mati, bek Illia Zabarnyi melompat tinggi, beruntung bagi Prancis karena sundulannya membentur tiang gawang. Untuk beberapa saat yang menegangkan, Ukraina tampak akan memberikan kejutan yang tak terduga saat Prancis sedang terguncang.

Tepat ketika tim tamu membutuhkan inspirasi, Kylian Mbappe muncul sebagai pahlawan. Setelah babak kedua yang tenang bagi Les Bleus, sang kapten menciptakan momen penentu. Meluncur melewati Zabarnyi dengan kecepatan khasnya, ia melepaskan tendangan keras ke sudut bawah gawang untuk mencetak gol di menit ke-51. Gol itulah yang akhirnya mengakhiri perlawanan Ukraina dan memastikan kemenangan 2-0 bagi Prancis.

Olise menjadi bintang utama saat mantan bintang Crystal Palace itu menenangkan tensi Prancis dengan gol awal. Ia hampir saja mencetak dua gol, tetapi Trubin justru tampil impresif di bawah mistar gawang.

Dembele dimasukkan di babak kedua untuk menggantikan Desire Doue, tetapi bintang PSG itu harus ditarik keluar sepuluh menit sebelum waktu normal berakhir karena dugaan cedera hamstring. Ia tertatih-tatih meninggalkan lapangan, dan alih-alih duduk bersama rekan-rekan setimnya di bangku cadangan, ia langsung menuju lorong pemain, meninggalkan para penggemar Prancis dan PSG dengan kepala tertunduk.

Setelah kemenangan atas Ukraina, Prancis akan menjamu Islandia di Parc des Princes pada lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026, Rabu (10/9) dini hari WIB.