Dragan Talajic Usung Mimpi Besar: Kami Akan Buat Bahrain Bangga, Lolos Ke Piala Dunia 2026!

Tim nasional Bahrain sedang mempersiapkan diri untuk dua pertandingan tandang penting dalam kualifikasi Piala Dunia 2026. Mereka akan melawan Jepang pada 20 Maret di Saitama Stadium, dan Indonesia pada 25 Maret di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta. Kedua laga ini sangat menentukan peluang Bahrain untuk lolos ke Piala Dunia.

Bahrain berada di Grup C babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, bersama Jepang, Australia, Arab Saudi, China, dan Indonesia. Saat ini, Bahrain ada di posisi kelima dengan enam poin, sama dengan Indonesia, Arab Saudi, dan China. Jepang memimpin grup dengan 16 poin, diikuti Australia dengan tujuh poin. Bahrain harus meraih poin maksimal di laga mendatang untuk memperbaiki posisi mereka dan menjaga asa lolos ke Piala Dunia.

Kepada GDN, pelatih Bahrain Dragan Talajic mengatakan: "Sekarang adalah waktunya kita. Para pemain ini sudah berkualitas selama tiga atau empat tahun, dan saya rasa inilah saatnya. Tim ini berkembang bersama, punya mental juara, dan saling percaya. Itu yang membuat saya sangat optimis untuk empat laga tersisa. Ini kesempatan bagi generasi ini, dan saya tahu karakter anak-anak saya. Kami tak akan sia-siakan peluang ini. Kami akan membuat seluruh rakyat Bahrain bangga dan lolos ke Piala Dunia."

Bahrain belum pernah lolos ke Piala Dunia sepanjang sejarah mereka. Prestasi terbaiknya adalah mencapai play-off kualifikasi pada 2006 dan 2010, tetapi selalu gagal melaju ke putaran final.

Setelah melawan Jepang dan Indonesia, Bahrain akan menghadapi Arab Saudi di kandang pada 5 Juni, lalu menutup babak kualifikasi dengan laga tandang melawan China pada 10 Juni.