Cody Gakpo Cetak Brace Dan Gol Bunuh Diri! Liverpool Menang, Mohamed Salah Cetak Gol, Florian Wirtz Jalani Debut di Anfield

Athletic Bilbao menunjukkan niat menyerang sejak awal, meski Liverpool-lah yang lebih dulu nyaris memecah kebuntuan pada menit ketujuh. Melalui serangan balik cepat, Hugo Ekitike dan Cody Gakpo bekerja sama dengan baik sebelum menemukan Florian Wirtz di dalam kotak penalti, namun sundulan sensasi Jerman itu masih melambung di atas mistar.

Anfield akhirnya bergemuruh menyambut gol pembuka pada menit ke-14 saat Mohamed Salah mencetak gol pertama pertandingan. Ekitike menjadi arsitek dari gol tersebut saat ia mengejar umpan terobosan ke dalam kotak penalti Bilbao sebelum mengecoh pemain bertahan lawan. Pemain Prancis itu kemudian memberikan umpan sempurna kepada Salah yang dengan mudah menceploskan bola ke gawang.

Pada menit ke-20, Anfield kembali berdiri dan memberikan tepuk tangan, bersama dengan para pelatih dan pemain, untuk menghormati mendiang pesepakbola mereka, Diogo Jota, dan saudaranya, Andre, yang meninggal dunia dalam kecelakaan mobil tragis di Spanyol bulan lalu.

Setelah serangkaian serangan dari tuan rumah, tim tamu akhirnya mengambil alih kendali permainan dan berhasil menyamakan kedudukan sekitar menit ke-30 melalui gol Oihan Sancet. Sancet menerima umpan tendangan bebas di dalam kotak penalti The Reds dan mencetak gol dengan penyelesaian akhir yang klinis. Skor imbang 1-1 bertahan hingga turun minum.

Sang juara Liga Primer kembali unggul 11 menit setelah babak kedua dimulai. Ryan Gravenberch melewati seorang pemain Bilbao sebelum melepaskan tendangan keras ke arah gawang, yang awalnya berhasil diselamatkan oleh Unai Simon, namun Gakpo berhasil menyambar bola muntah untuk mencetak gol.

Tim LaLiga tersebut, bagaimanapun, berhasil membalas dalam waktu delapan menit. Sundulan dari Maroan Sannadi yang menyambut sepak pojok mengenai wajah Gakpo dan masuk ke gawang melewati Giorgi Mamardashvili yang terkejut.

Gakpo segera menebus gol bunuh dirinya yang tidak disengaja dengan membawa timnya unggul untuk ketiga kalinya dalam pertandingan. Salah sebenarnya memiliki kesempatan untuk mencetak gol keduanya pada menit ke-82 ketika timnya mendapatkan hadiah penalti, tetapi tendangannya yang kurang sempurna melambung jauh di atas mistar gawang.

Meski mencetak gol bunuh diri yang sempat membawa Bilbao kembali ke dalam permainan, Gakpo segera menebus kesalahannya. Ia berhasil mencetak gol keduanya yang sekaligus menjadi gol kemenangan dan memastikan kemenangan penting melawan tim papan atas Eropa.

Dua rekrutan baru di lini serang, Florian Wirtz dan Hugo Ekitike, tampil mengesankan dalam laga pramusim terakhir klub ini. Wirtz tampil sangat hidup di lapangan dan menciptakan beberapa peluang mencetak gol, sementara sentuhan-sentuhan halus Ekitike di lini depan sangat memanjakan mata. Pemain asal Prancis itu bahkan berkontribusi dengan sebuah assist untuk gol Salah di babak pertama.

Semua pilihan utama di lini serang Liverpool, termasuk Darwin Nunez, telah berhasil mencetak gol atau memberikan assist dalam laga ganda melawan Bilbao pada Senin. Hal ini tentu menjadi kabar yang sangat melegakan bagi manajer Arne Slot menjelang upaya timnya mempertahankan gelar di musim 2025/26. Para penggemar patut mewaspadai Hugo Ekitike, yang bisa menjadi kartu AS bagi Slot di musim mendatang.

Pasukan Slot selanjutnya akan beraksi dalam pertandingan kompetitif pertama mereka di musim 2025/26 pada Minggu ini. Mereka akan menghadapi juara Piala FA, Crystal Palace, dalam ajang Community Shield di Stadion Wembley, yang sekaligus menandai dimulainya musim baru.