Belanda Buka Kualifikasi Piala Dunia 2026 Dengan Tiga Poin, Sikat Finlandia 2-0 Di Helsinki

Timnas Belanda mengawali kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 2-0 atas Finlandia di Stadion Olimpiade Helsinki, Minggu (8/6) dini hari WIB. Memphis Depay membuka keunggulan pada menit keenam, memanfaatkan kesalahan umpan balik pemain Finlandia, Kaan Kairinen, untuk mencetak gol ke-48 di timnas. Denzel Dumfries menggandakan skor pada menit ke-23 melalui umpan silang akurat dari Cody Gakpo.

Pada babak pertama, Belanda menguasai permainan dengan peluang dari Jeremie Frimpong dan Cody Gakpo, meski kiper Finlandia, Lukas Hradecky, melakukan penyelamatan gemilang. Namun, intensitas permainan menurun di babak kedua. Peluang dari Tijjani Reijnders dan Memphis gagal membuahkan gol tambahan karena penyelamatan Hradecky dan kurangnya ketajaman.

Di menit-menit akhir, Belanda nyaris menambah gol lewat kerja sama Wout Weghorst dan Frenkie de Jong, tetapi tembakan De Jong melebar. Meski tidak bermain spektakuler, tiga poin ini menjadi modal penting bagi tim asuhan Ronald Koeman. Finlandia hanya mampu menciptakan satu peluang berarti melalui Oliver Antman, yang dimentahkan kiper Mark Flekken.

Kemenangan 2-0 atas Finlandia menandai awal yang kuat bagi Belanda di kualifikasi Piala Dunia 2026, yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Ini adalah kemenangan pembuka kualifikasi Piala Dunia pertama sejak 2012, mengakhiri tren buruk. Dengan Polandia memimpin Grup G lewat enam poin, Belanda harus tetap konsisten untuk bersaing.

Koeman mengejutkan dengan menempatkan Nathan Ake sebagai bek kiri meski baru pulih dari cedera, sementara Memphis didukung Gakpo dan Jeremie Frimpong di lini serang. Duet Dumfries dan Frimpong di sisi kanan menjadi ancaman nyata, menciptakan peluang berbahaya di babak pertama. Namun, penurunan performa di babak kedua menunjukkan perlunya peningkatan ketajaman.

Finlandia, yang hanya menang sekali dalam 14 pertemuan sebelumnya melawan Belanda (1950), tampil kurang menggigit. Peluang terbaik mereka datang dari Oliver Antman, tetapi tidak cukup untuk mengancam. Kemenangan ini memberikan kepercayaan diri bagi Belanda, sekaligus menjadi pengingat untuk memperbaiki penyelesaian akhir menjelang laga berikutnya.

Bintang Orange Dumfries merasa pantas mendapat pujian atas penampilan tim Belanda saat melawan Finlandia, mengingat pertandingan internasional ini dijadwalkan di akhir musim yang melelahkan. Dumfries adalah pemain internasional terakhir yang bermain untuk klubnya. Bek kanan itu berada di final Liga Champions dan kalah menyakitkan dari Paris Saint-Germain. "Itu membuat frustrasi, tetapi ketika saya tiba di sini, semuanya berubah. Setiap orang datang ke klub dari situasi mereka sendiri. Yang satu menjadi juara, yang lain juga harus menghadapi kekecewaan. Kemudian, itu adalah kelas, meskipun kami semua menang di sini dengan cara yang profesional", kata Dumfries kepada NOS.

Dengan satu gol, Dumfries kembali menjadi pemain penting bagi Oranje, dan kini ia telah mencapai angka dua digit untuk tim nasional. "Senang rasanya mendapat apresiasi itu", Dumfries menanggapi pertanyaan tentang opini publik yang positif terhadapnya. "Anda bekerja keras untuk itu, setiap pertandingan Anda fokus untuk mencapai level tertentu. Saya merasa senang dengan diri saya sendiri dan saya harus melanjutkan lini ini."

Itulah yang dilakukannya saat melawan Finlandia, bersama pemain sayap kanan Jeremie Frimpong. "Seorang pemain fantastis dengan kualitas individu", Dumfries menggambarkan rekan setimnya. "Kami banyak berkomunikasi dalam pertandingan ini. Anda harus melihat dengan saksama di mana ia memposisikan dirinya dan di mana saya melakukannya. Kami berdua adalah profesional di level tertinggi, Anda dapat mengharapkan kami untuk dapat melakukan ini."

Depay (48) hanya butuh dua gol lagi untuk menyamai rekor Robin van Persie sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Belanda (50).

Dumfries mencetak gol lebih sering daripada bek Oranje lainnya abad ini (10 gol), melampaui Virgil van Dijk (9 gol).

UEFA

Belanda akan melanjutkan kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan menjamu Malta pada Rabu (11/6) dini hari WIB mendatang. Laga ini menjadi kesempatan untuk mempertahankan momentum dan memperbaiki ketajaman di lini depan setelah gagal memanfaatkan peluang di babak kedua melawan Finlandia. Dengan Polandia memimpin Grup G, kemenangan atas Malta krusial untuk menjaga peluang lolos langsung.

Sementara itu, Finlandia akan menghadapi Polandia di laga berikutnya. Setelah hanya meraih empat poin dari dua kualifikasi sebelumnya, Finlandia perlu bangkit untuk menantang pemuncak grup. Bagi Belanda, laga melawan Malta akan menjadi ujian untuk menunjukkan konsistensi dan memperkuat posisi mereka di Grup G.