Andrea Cambiaso: Mengapa Manchester City Dan Liverpool Incar Bek Serbabisa Milik Juventus

Orang tua Cambiaso, Ugo dan Ilaria, menanamkan pentingnya pendidikan kepada dirinya dan saudaranya, Alberto. Ia bersekolah di SMA jurusan ilmu komputer saat remaja. Namun, Andrea terobsesi menjadi pesepakbola profesional, dan ayahnya bahkan mengizinkannya mengambil cuti setahun setelah lulus untuk fokus mewujudkan mimpinya.

“Orang tua saya selalu membuat saya memahami nilai belajar, tetapi sekaligus memberi saya kebebasan untuk mengejar hasrat saya pada sepak bola,” katanya kepada Gazzetta dello Sport.

Tentu saja, bakat sebesar tekadnya membantu. Ia direkrut Genoa pada usia 15 tahun. Namun, perjalanan menuju tim utama panjang dan berliku, dengan beberapa pemberhentian tak terduga di sepanjang jalan.

Cambiaso menjalani empat masa pinjaman selama di Genoa. Dua yang pertama, di Albissola dan Savona, berjalan baik, tetapi yang ketiga, di Alessandria, terhenti tragis pada Desember 2019 karena cedera ACL yang mengancam kariernya. Namun, apa yang bisa menjadi pukulan fatal justru menjadi titik balik.

“Saya selalu berpikir, jika lutut saya tidak cedera, mungkin saya tidak akan berada di sini sekarang,” ujar Cambiaso kepada Vivo Azzurro TV. “Itu adalah kemunduran besar. Saya sedang di puncak penting karier saya, tampil sangat baik di Alessandria, dan ada kabar ketertarikan dari beberapa klub Serie B pada bursa Januari. Saya harus menghadapi pemulihan dari cedera ACL, ditambah pandemi Covid. Namun, saya berhasil. Saya tetap tenang dan kembali lebih kuat dari sebelumnya.”

Kurang dari setahun setelah comeback-nya selama masa pinjaman lain di Empoli, Cambiaso mencetak gol pertamanya untuk Genoa, dalam laga Serie A melawan Napoli pada 29 Agustus 2021. “Saya berusia 21 tahun, dan seluruh keluarga saya ada di tribun,” kenang Cambiaso dalam wawancara dengan La Gazzetta. “Saat rekan-rekan tim memeluk saya, saya merasa telah berhasil: mimpi masa kecil saya menjadi kenyataan.”

Cambiaso tidak menambah jumlah golnya untuk Genoa selama sisa musim 2021/22, tetapi penampilan dinamisnya menarik perhatian klub-klub papan atas Serie A. Juventus merekrutnya di akhir musim seharga €13 juta (£11 juta/$15 juta).

Namun, ia langsung dipinjamkan lagi – keputusan yang terbukti cerdas. Di Bologna, Cambiaso tidak hanya mendapat waktu bermain reguler, tetapi juga sangat diuntungkan dari kerja sama dengan pelatih Rossoblu saat itu, Thiago Motta, yang menghargai pemain serbaguna dan mendorong mereka bergerak bebas di lapangan. “Dari segi taktik, ia membuat saya menemukan hal-hal yang belum pernah saya lihat sebelumnya,” ujar bek itu kepada Corriere dello Sport.

Cambiaso juga menikmati bermain di lingkungan yang dianggap sempurna untuk pemain muda yang sedang naik daun. “Bologna adalah kota yang luar biasa dan klub yang hebat,” katanya kepada Gazzetta. “Itu sangat penting bagi saya. Saya pikir, jika saya tidak ke sana, saya akan tiba di Juventus dengan persiapan yang jauh lebih kurang.”

Cambiaso kembali ke Turin sebagai pemain yang lebih baik, mengamankan posisi starter di bawah Massimiliano Allegri pada musim 2023/24, yang membawanya masuk skuad Italia untuk Euro 2024. Ia kurang dimanfaatkan oleh Luciano Spalletti di Jerman, tetapi sejak itu menjadi salah satu nama pertama dalam daftar susunan pemain, tampil sebagai starter dalam lima dari enam laga terakhir Italia di Nations League, dengan mencetak dua gol.

Ia juga menyumbang beberapa gol untuk Juventus musim ini, tetapi ia mengakui secara terbuka bahwa ia belum berada pada performa terbaiknya karena cedera pergelangan kaki yang mengganggu.

“Ini periode yang cukup sulit bagi saya sejak Desember,” katanya kepada Sky Sport Italia pada Maret. “Saya belum 100 persen, jujur saja, tetapi saya berusaha kembali ke performa terbaik. Saya agak kurang beruntung, karena cedera ini tidak serius, tetapi berlarut-larut dan memengaruhi mobilitas saya. Lalu, ada juga urusan transfer. Tapi, saya belajar untuk lebih seimbang dan bermain baik meski tidak dalam kondisi 100 persen.”

Cambiaso adalah pesepakbola yang sangat cerdas dan berbakat secara teknis, yang berarti ia bisa memainkan hampir semua peran di sisi lapangan. Bahkan, ia sendiri tidak yakin posisi terbaiknya, karena ia sama nyamannya bermain sebagai bek sayap di kedua sisi atau lebih maju ke depan.

“Mungkin saya punya keterampilan yang tidak biasa untuk pemain sayap, karena saya suka bergerak ke dalam,” katanya kepada Gazzetta. “Dan saya tidak tahu apakah saya lebih baik di kanan atau kiri. Saya sudah membicarakannya dengan pelatih tanpa menemukan kesimpulan. Sepertinya, saya bagus di kedua sisi.”

Tak mengherankan, mantan bek Juventus dan Manchester City, Joao Cancelo, menjadi salah satu panutannya. Cambiaso mungkin belum sepenuhnya mencapai kenyamanan Cancelo di kedua sisi, tetapi ia pasti memiliki potensi itu. Ia dikenal sebagai pribadi yang sangat rendah hati dan rajin belajar, selalu berusaha meningkatkan permainannya.

Dia adalah individu yang sangat membumi, tidak terlalu menyukai media sosial atau video game, lebih memilih membaca buku, menonton film, dan mendengarkan musik. Ia juga mempertimbangkan untuk mendaftar ke universitas. “Itu akan membuat orang tua saya bahagia,” katanya, “dan mengisi waktu saya dengan makna.”

Saat kembali ke Juventus pada 2023, Cambiaso merasa masih perlu banyak memperbaiki aspek defensifnya, dan ia telah melakukannya, meskipun ia sendiri mengakui masih rentan terhadap kurangnya konsentrasi dari segi posisi. Baik ditempatkan sebagai wing-back di sisi kanan maupun kiri, ia jarang mengabaikan tugas defensifnya.

Bahkan, justru kontribusi ofensif Cambiaso yang kini mendapat sorotan lebih, karena ia dianggap harus lebih banyak berkontribusi di lini depan. Ia tak diragukan adalah salah satu pemain terbaik Juventus, jauh lebih efektif daripada banyak winger ortodoks di skuad Bianconeri, tetapi itu bukanlah pencapaian besar. Cambiaso hanya menempati peringkat 15 di antara bek Serie A untuk peluang yang diciptakan musim ini, dengan 29 peluang, jauh di bawah Juan Miranda (48), Theo Hernandez, dan Federico Dimarco (keduanya 43).

Ia juga hanya menyumbang satu assist dalam 28 laga liga. Angka yang kurang mengesankan ini sebagian bisa dikaitkan dengan fakta bahwa Juventus tidak banyak mencetak gol, tetapi ini kontras dengan Dimarco, yang memiliki tujuh assist dan dianggap sebagai standar untuk wing-back yang menyeimbangkan pertahanan dan serangan dengan sempurna.

Kabar kepindahan Cambiaso ke Manchester City dianggap hampir pasti pada pertengahan Januari, dengan penggemar Juventus pasrah kehilangan salah satu pemain favorit mereka. Transfer itu memang masuk akal, karena Pep Guardiola membutuhkan pengganti Kyle Walker yang menuju AC Milan.

Namun, menurut laporan luas, City akhirnya memprioritaskan merekrut seorang striker (Omar Marmoush), gelandang (Nico Gonzalez), dan dua bek tengah (Abdukodir Khusanov dan Vitor Reis) – dengan pengeluaran hampir £200 juta ($260 juta) yang membuat mereka tidak memiliki cukup dana untuk juga mendatangkan Cambiaso.

Meski begitu, diklaim bahwa transfer ke Etihad akan diselesaikan musim panas ini, dengan biaya sekitar €70 juta (£60 juta/$80 juta). Namun, Liverpool kini juga dikaitkan dengan Cambiaso, mengingat Trent Alexander-Arnold tampaknya akan menuju Real Madrid, sementara nama Bayern Munich juga disebut-sebut.

Jadi, meskipun masa depan Cambiaso masih belum pasti, jelas bahwa perjalanan luar biasa dan penuh likunya menuju puncak profesinya akan mencakup pemberhentian menarik lainnya musim panas ini.