Musuh Terbesar Chelsea Adalah Diri Sendiri: Bagaimana Ketidakdisiplinan Secara Perlahan Membunuh Mimpi Juara The Blues

Kartu merah memiliki korelasi langsung dan tak terbantahkan dengan hilangnya poin berharga bagi Chelsea musim ini. Dalam tiga pertandingan di mana mereka menerima kartu merah di satu jam pertama laga — melawan Manchester United, Brighton, dan Arsenal — Chelsea selalu gagal meraih kemenangan penuh. Total ada delapan poin potensial yang hilang dalam laga-laga tersebut, yang seharusnya bisa mereka amankan jika bermain lengkap.

Statistik menunjukkan penurunan drastis dalam perolehan poin per pertandingan (PPG) saat Chelsea bermain dengan 10 orang dibandingkan dengan 11 orang. Tanpa kartu merah, Chelsea mencatatkan rata-rata 2,2 poin per laga, sebuah angka yang sangat kompetitif dan setara dengan performa tim juara. Angka ini menunjukkan potensi sebenarnya dari skuad muda Maresca jika mereka bisa menjaga emosi.

Namun, angka tersebut anjlok tajam menjadi 1,3 poin per laga saat mereka mengalami pengusiran pemain di tengah pertandingan. Penurunan performa ini wajar terjadi karena ketimpangan jumlah pemain, namun frekuensinya yang terlalu sering membuat Chelsea kehilangan pijakan di papan atas. Konsistensi menjadi barang mahal ketika tim harus terus-menerus mengubah taktik darurat di tengah laga.

Jika Chelsea mampu mempertahankan disiplin dan rata-rata poin normal mereka, posisi mereka di klasemen akan jauh berbeda. Secara teoritis, mereka bisa mengoleksi sekitar 29 poin saat ini, yang berarti hanya terpaut satu poin dari pemuncak klasemen Arsenal. Alih-alih menempel ketat, mereka kini harus menghadapi defisit enam poin yang sepenuhnya disebabkan oleh ketidakdisiplinan mereka sendiri.

Perbandingan Poin per Pertandingan (PPG)

Maresca, meski baru menangani tim dan membawa filosofi permainan yang menarik, tampaknya belum berhasil menanamkan disiplin emosional yang diperlukan. Bahkan, perilakunya sendiri di pinggir lapangan mungkin menjadi contoh buruk bagi para pemain mudanya. Maresca tercatat sebagai manajer dengan kartu kuning terbanyak di Liga Primer sejak awal musim lalu, serta yang terbanyak di Liga Champions musim ini.

Ketegangan dan protes berlebihan dari pelatih di area teknis bisa jadi menular ke pemain di lapangan, menciptakan atmosfer panik dan agresif. Ketika pemimpin tim tidak bisa menjaga ketenangan, sulit mengharapkan pemain muda yang penuh adrenalin untuk tetap berkepala dingin dalam situasi tekanan tinggi. Maresca perlu mengevaluasi pendekatannya agar tidak menjadi bumerang bagi tim.

Namun, masalah ini sebenarnya sudah mengakar di Stamford Bridge bahkan sebelum kedatangan Maresca. Di era Mauricio Pochettino, Chelsea mencatatkan rekor kartu kuning terbanyak dalam sejarah Liga Primer untuk satu musim. Budaya bermain agresif yang menjurus kasar tampaknya telah tertanam dalam DNA skuad ini selama beberapa waktu terakhir.

Meski banyak pemain telah berganti dalam revolusi skuad besar-besaran, beberapa figur kunci yang sering mendapat kartu masih bertahan. Pemain seperti Moises Caicedo, Marc Cucurella, dan Enzo Fernandez masih menjadi bagian integral dari tim dan sering terlibat dalam pelanggaran yang berbuah kartu. Ini menunjukkan bahwa warisan budaya indisipliner tersebut belum sepenuhnya hilang dan menjadi PR besar bagi staf pelatih saat ini.

Pertandingan melawan Arsenal adalah mikrokosmos yang sempurna untuk menggambarkan musim Chelsea sejauh ini: penuh potensi namun dirusak oleh kesalahan sendiri. The Blues memulai laga dengan sangat meyakinkan, mendominasi permainan, dan menciptakan peluang berbahaya yang membuat pertahanan Arsenal kewalahan. Statistik tembakan dan xG di babak pertama jelas memihak tuan rumah.

Situasi semakin menguntungkan karena Arsenal tampil pincang tanpa dua bek tengah utama mereka, William Saliba dan Gabriel Magalhaes. Ini adalah kesempatan emas bagi Chelsea untuk memberikan pukulan telak kepada rival sekota sekaligus pesaing gelar. Keunggulan taktik dan psikologis sudah berada di tangan mereka sebelum bencana kartu merah terjadi.

Namun, tekel liar Moises Caicedo terhadap Mikel Merino mengubah segalanya dalam sekejap mata. Kartu merah tersebut memaksa Chelsea mengubah strategi dari menyerang menjadi bertahan total demi menyelamatkan poin. Mereka kehilangan kendali permainan dan membiarkan Arsenal mendikte tempo, sesuatu yang seharusnya tidak terjadi di kandang sendiri.

Meski mereka mampu mencetak gol dan menahan imbang dengan heroik, hasil ini tetap terasa seperti kekalahan dalam konteks persaingan gelar. Mereka membuang kesempatan emas untuk memangkas jarak poin menjadi tiga angka. Alih-alih memberikan tekanan nyata kepada Arsenal, Chelsea justru membiarkan sang rival lolos dengan satu poin berharga dari Stamford Bridge.

Bagi Chelsea, masalah utamanya bukanlah bakat atau kualitas skuad, karena mereka memiliki pemain-pemain muda berbakat yang mampu bersaing di level tertinggi Eropa. Kedalaman skuad mereka pun mumpuni untuk menghadapi jadwal padat. Namun, dalam sepakbola, bakat saja tidak cukup untuk memenangkan trofi liga yang membutuhkan konsistensi jangka panjang.

Disiplin dan kecerdasan emosional adalah faktor pembeda utama antara tim bagus dan tim juara. Tim juara tahu kapan harus melakukan pelanggaran taktis dan kapan harus menahan diri agar tidak merugikan tim. Chelsea saat ini masih kekurangan kematangan tersebut, seringkali terjebak dalam emosi sesaat yang berujung pada pengusiran pemain.

Jika Chelsea ingin benar-benar menantang Arsenal dan Manchester City untuk gelar Liga Primer musim ini, mereka harus segera menghentikan kebiasaan "menembak kaki sendiri" ini. Mengurangi jumlah kartu merah bukan hanya soal menghindari hukuman larangan bermain, tetapi juga tentang menjaga stabilitas taktik dan momentum kemenangan tim dari pekan ke pekan.

Tanpa perbaikan signifikan di sektor disiplin, mimpi juara Chelsea hanya akan tetap menjadi angan-angan. Mereka akan terus kehilangan poin-poin krusial di laga-laga besar bukan karena kalah kualitas, melainkan kalah jumlah pemain. Maresca memiliki tugas berat untuk mengubah mentalitas ini sebelum selisih poin dengan puncak klasemen menjadi terlalu jauh untuk dikejar.