Ambisi Patrick Kluivert Loloskan Indonesia Ke Piala Dunia 2026: Tim Ini Punya Potensi Besar!

Patrick Kluivert resmi ditunjuk sebagai pelatih tim nasional Indonesia pada Rabu (8/1) kemarin. Sosok berusia 48 tahun itu menjadi suksesor Shin Tae-yong yang dipecat pada awal pekan dan kini ia dihadapkan dengan tugas besar untuk meloloskan tim Garuda ke Piala Dunia 2026.

Indonesia untuk sementara menempati urutan ketiga di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dari enam pertandingan yang dijalani di bawah komando Shin Tae-yong sebelumnya, tim Garuda mengoleksi enam poin buah dari satu kemenangan dan tiga kali seri, selagi dua lainnya berakhir kekalahan. Adapun kelolosan ke Piala Dunia masih dalam jangkauan mengingat jarak dengan tim peringat dua Australia hanya satu poin, sebagaimana dua tim teratas di grup berhak lolos otomatis ke turnamen empat tahunan tersebut.

Kluivert, di sisi lain, menjalin komunikasi awal dengan ketua umum PSSI Erick Thohir di ajang Piala Asia 2023 di Qatar, setahun lalu. Waktu itu yang dibahas bukan peran di tampu kepemimpinan. "Indonesia sudah punya pelatih yang sangat bagus dalam diri Shin Tae-yong," kata mantan bintang Ajax itu kepada De Telegraaf. "Itu adalah perbincangan yang singkat, seperti yang sering Anda miliki di turnamen seperti ini, di mana ketua memaparkan rencana besar Indonesia. Karena potensinya sangat besar!"

Adapun setelah resmi ditunjuk sebagai nakhoda timnas Indonesia, Kluivert punya satu tujuan: "Kami ingin lolos ke Piala Dunia. Itu tidak mudah dalam grup yang berisi Jepang, Australia, China, Arab Saudi dan Bahrain, namun dengan empat pertandingan ke depan, kami akan menentukan nasib di tangan sendiri.

"Kami untuk sementara berada di urutan ketiga dan harus finis di dua besar untuk mendapatkan satu tiket langsung. Peringkat tiga dan empat masih punya peluang."

Kluivert diberi kontrak selama dua tahun dengan opsi perpanjangan dua tahun lainnya untuk menangani tim nasional Indonesia.

Sosok yang berjasa terhadap kontrak itu rupanya adalah putri sambungnya yang bernama Demi Wilkes, seorang agen FIFA. "Ya, Demi Wilkes, putri saya, lulus ujian menjadi agen FIFA beberapa waktu lalu - keren bukan?" kata Kluivert di media yang sama.

Demi adalah putri dari Rossana Kluivert, yang dilahirkan dari pernikahan sebelumnya dengan Michael Wilkes. Bersama Soufian Asafiati, ia berhasil membawa ayah tirinya untuk mendapatkan kontrak dengan timnas. "Bersama-sama mereka berhasil mewujudkan penunjukan ini. Saya tak sabar untuk segera memulai."

Tugas pertama Kluivert sebagai pelatih timnas adalah menjalani laga tandang ke markas Australia pada 20 Maret 2025 mendatang untuk memainkan matchday ketujuh babak kualifikasi Piala Dunia 2026. Setelah itu, tim akan bermain di Jakarta dengan menjamu Bahrain.