Ambil Uangnya Dan Pergi! Penjualan Bruno Fernandes Ke Arab Saudi Bisa Selamatkan Manchester United

United tahu mereka akan menghadapi musim panas dengan perubahan besar, dengan Amorim sudah memberitahu Alejandro Garnacho bahwa ia harus mencari klub baru. Masa depan Kobbie Mainoo tidak pasti dan klub akan mencari pembeli untuk Marcus Rashford, Antony, dan Jadon Sancho. Matheus Cunha akan bergabung dan lebih banyak rekrutan dibutuhkan untuk memastikan United menebus musim terburuk mereka dalam 51 tahun dan berada dalam posisi untuk lolos ke Liga Champions.

Fernandes diharapkan menjadi kekuatan pemersatu di balik tim wajah baru ini, pemimpin berpengalaman dan dapat diandalkan yang akan menjaga standar klub bagi para pendatang baru. Namun sebagai pemain yang telah menggendong klub sejak bergabung dari Sporting CP pada Januari 2020, terlihat jelas betapa tenaganya terkuras. Ia telah memikul beban hingga tak sanggup lagi. Ia telah berlari hingga kehabisan napas. Dan setelah kekalahan di final Liga Europa melawan Tottenham, pertandingan di mana untuk sekali ini ia menjadi salah satu pemain dengan performa terburuk, ia mengisyaratkan bahwa dirinya tidak ingin melakukannya lagi.

"Jika klub berpikir sudah waktunya berpisah karena mereka ingin mendapatkan uang atau apa pun, ya begitulah adanya, dan sepakbola terkadang memang seperti ini," ujar Fernandes. Kata-katanya muncul setelah laporan mengenai minat Al-Hilal padanya sudah beredar dan meskipun ia juga mengatakan "Saya bersemangat untuk berbuat lebih banyak, untuk dapat membawa klub ke masa kejayaan", rasanya ia sedang mempersiapkan kepergiannya yang sudah dekat.

Tidak ada penggemar United yang akan menyalahkan Fernandes jika ia merasa sudah cukup dan menginginkan tantangan baru. Dalam lima setengah tahun di Old Trafford, ia hanya memenangkan satu Piala FA dan satu Piala Liga. Ia hanya sekali mencapai babak gugur Liga Champions, dengan United tersingkir secara mengecewakan oleh Atletico Madrid di babak 16 besar.

Tentu, beberapa orang akan mempertanyakan Arab Saudi sebagai tujuannya, tetapi mereka tahu bahwa ia tidak berutang apa pun pada klub. Ia telah memenangkan penghargaan pemain terbaik klub sebanyak empat kali, menyamai rekor. Ia telah mencetak 98 gol dan membuat 97 assist lainnya dalam 270 penampilannya. Di musim pertamanya, ia membawa tim yang kacau di bawah Ole Gunnar Solskjaer dan memastikan mereka finis di posisi kedua. Sejak tanggal transfernya dari Sporting, tidak ada tim yang meraih poin lebih banyak dari United di musim 2019/20.

Dalam musim terakhir yang buruk secara keseluruhan, Fernandes mengakhirinya dengan 19 gol dan 19 assist. Hat-tricknya membawa United melewati Real Sociedad di babak 16 besar Liga Europa, dua golnya di San Mames membawa mereka menuju kemenangan agregat telak 7-1 atas Athletic Club di semi-final. Namun semua itu sia-sia karena United tidak bisa mengangkat trofi Liga Europa dan tidak memiliki kompetisi Eropa untuk dinantikan untuk pertama kalinya dalam 11 tahun. Ini adalah waktu yang tepat bagi Fernandes untuk pergi.

Tetapi ini juga saat yang tepat bagi United untuk, dalam kata-kata Fernandes, 'menguangkan'. Dan ini adalah kesempatan yang kemungkinan tidak akan datang lagi. Jika United bisa mendapatkan harga maksimum £100 juta dari Al-Hilal, maka ia akan menjadi penjualan termahal mereka sepanjang masa, dengan mudah melampaui £80 juta yang mereka terima untuk Cristiano Ronaldo pada 2009.

Tetapi Ronaldo berusia 24 tahun ketika ia pergi ke Real Madrid dan Romelu Lukaku, penjualan termahal kedua mereka, berusia 26 tahun. Fernandes akan berusia 31 tahun satu bulan memasuki musim depan. Tidak ada klub di luar Liga Pro Saudi yang akan mempertimbangkan membayar sejumlah uang seperti itu untuknya. Biaya £100 juta akan langsung menutupi lubang finansial akibat kekalahan dari Spurs dan kegagalan lolos ke Liga Champions.

Itu juga akan menggandakan anggaran transfer klub dalam sekejap. Dan jika United dapat menjual pemain seperti Rashford, Antony, dan Garnacho dengan bijak, mereka akan memiliki dana perang yang signifikan untuk melakukan perombakan skuad yang jelas dibutuhkan. Maka tak heran jika gelandang legendaris United, Paul Scholes, melihat potensi penjualan Fernandes sebagai hal yang tak perlu dipikirkan lagi. "Mereka berbicara tentang £100 juta untuknya. Man United tidak bisa menolak itu," katanya kepada The Overlap Fan Debate. "Maksud saya, dia brilian, jangan salah. Tapi ketika Anda mendapatkan £100 juta untuknya, Anda langsung menyambarnya dan mengambilnya."

Scholes juga menyebutkan fakta lain yang jarang disebut: Fernandes tidak secara alami cocok dengan formasi 3-4-2-1 Amorim. Tim Sporting besutan Amorim bermain dengan dua pemain nomor 10 sempit yang cepat dan dua gelandang tengah yang atletis. Sang pelatih telah menempatkan Fernandes di kedua peran tersebut, dan ia cenderung tampil jauh lebih baik ketika bermain di peran yang lebih maju.

Kecenderungannya kehilangan bola ketika mencoba menembus lini pertahanan lawan membuatnya rentan bermain lebih dalam dan tidak boleh dilupakan bahwa Tottenham mencetak satu-satunya gol di final dari pergerakan di mana ia kehilangan bola di tengah lapangan. Memang, ketika Amorim memuji Fernandes, ia cenderung menyoroti kepemimpinannya, keinginannya untuk menang, kesediaannya untuk bermain di setiap pertandingan dan bermain meski kesakitan ketika ia merasa sedikit cedera atau tidak sepenuhnya bugar.

Scholes menambahkan: "Anda tahu ketika berbicara tentang sistem ini juga, saya tahu dia brilian dan telah menggendong tim, tetapi di mana dia bermain? Apa posisinya? Apakah Anda melihatnya sebagai nomor 10? Apakah Anda melihatnya sebagai gelandang bertahan? Dia hampir mengacaukan seluruh sistem karena dia tidak memiliki satu posisi khusus untuknya."

Amorim bersikeras pada hari Jumat bahwa ia tidak percaya kemenangan 3-1 atas Hong Kong sebagai bagian dari tur pasca-musim United di Asia akan menjadi pertandingan terakhir Fernandes. "Saya rasa tidak. Saya tidak tahu pasti. Saya pikir dia ingin bertahan. Dia menolak banyak hal. Perasaan yang saya dapatkan adalah dia pasti ingin melanjutkan karier dengan Man United, Anda tidak pernah tahu."

Sang pelatih juga tampaknya memohon kepada salah satu pemilik, Sir Jim Ratcliffe, ketika ia berkata: "Klub dapat menemukan cara lain untuk menghasilkan uang." Tetapi faktanya Ratcliffe telah menggerogoti jiwa klub demi penghematan kecil dalam skema besar. Memang, tur pasca-musim, di mana banyak pemain United terlihat sangat muak dan seolah-olah tidak ingin berada di sana, murni merupakan upaya mencari uang, perjalanan yang melelahkan dan membosankan yang hanya akan menghasilkan sekitar £10 juta bagi klub. Dengan menjual Fernandes, mereka bisa menghasilkan 10 kali lipat jumlah itu dan tidak perlu melakukan hal yang sama lagi tahun depan.

Amorim, bagaimanapun, juga mengakui bahwa ia tidak akan dapat merombak skuad sebanyak yang ia inginkan musim panas ini karena batasan PSR klub. "Kami sedikit terbatas dan kami tidak bisa melakukan semuanya dalam satu musim panas. Tetapi ada gambaran yang jelas untuk apa yang kami inginkan," katanya. Tetapi menjual Fernandes akan meringankan kekhawatiran PSR dan memberi pelatih lebih banyak ruang finansial untuk membentuk kembali skuadnya.

Amorim dan United juga dapat mengambil pelajaran dari bagaimana klub lain menghasilkan banyak uang dengan menjual pemain terbaik mereka di puncak pasar. Liverpool memberikan contoh terbaru terbaik setelah menjual Philippe Coutinho ke Barcelona seharga £146 juta ($196 juta). Pengetahuan bahwa mereka akan menerima biaya transfer sebesar itu mendorong mereka untuk melanjutkan langkah untuk Virgil van Dijk dan di musim panas mereka merekrut Alisson serta Fabinho.

Musim berikutnya mereka memenangkan Liga Champions dan nyaris menjuarai Liga Primer, yang akhirnya mereka taklukkan setahun kemudian. Ada banyak perbedaan antara Liverpool saat itu dan United sekarang, dan Jurgen Klopp sudah berada di jalur yang benar untuk membangun timnya yang brilian.

Amorim berada di awal pekerjaan pembangunan ulang yang menakutkan dan dapat dimengerti bahwa ia menginginkan Fernandes di sisinya. Tetapi jika United menggunakan uang itu dengan bijak, mereka dapat mempercepat pembangunan ulang. Sementara itu, Fernandes dapat menuju matahari Riyadh yang tak henti bersinar dan mulai menata masa depan dirinya dan keluarganya, bebas dari beban memikul institusi yang sedang menurun di pundaknya.