Ilkay Gundogan akan menjadi pemain yang paling berbahagia apabila Manchester City bebar-benar merealisasikan perekrutan Lionel Messi dari Barcelona.
Pasalnya, megabintang Argentina itu merupakan idola Gundogan.
Bahkan, gelandang Jerman itu mengesampingkan sosok-sosok legendaris macam Zinedine Zidane dan Ronaldinho, lebih memilih Messi sebagai figur yang akan dijadikannya sebagai teladan.
Kontrak Messi bersama Los Blaugrana akan berakhir pada Juni mendatang. Sejauh ini, La Pulga santer dihubung-hubungkan dengan pintu keluar Camp Nou, dengan The Citizens disebut-sebut destinasi potensial Messi.
Terlebih, Messi adalah mantan anak didik Pep Guardiola ketika si pelatih bertugas di klub Catalans.
"Pertanyaan yang sulit," jawab Gundogan saat ditanya siapa pemain favorit dia sepanjang masa.
"Saya ingin bilang bahwa Leo Messi adalah pemain favorit saya sepanjang masa, sebab sungguh membahagiakan melihat dia bermain," lanjut gelandang 30 tahun tersebut.
"Saya merasa beruntung bisa terus melihatnya beraksi," katanya lagi.
"Tentu, ada pemain-pemain lain yang saya ingat. Sosok-sosok seperti Zinedine Zidane dan Ronaldinho," ulas Gundogan.
"Saya telah melihat banyak pemain bintang, akan tetapi jika saya hanya bisa memilih satu [pemain favorit sepanjang masa], maka itu adalah Messi," tandas eks pilar Borussia Dortmund tersebut.
Gundogan belakangan tampil menggila dengan City. Dari tiga laga terakhirnya, dia berhasil mengemas keterlibatan lima gol [4 gol, 1 assist]. Teraktual dia mengoyak gawang Tottenham Hotspur dua kali saat mengantar City menang telak 3-0.