Badai cedera yang diderita Real Madrid membuat mereka harus terbang ke Italia tanpa diperkuat sembilan pemain utama mereka untuk pertandingan melawan Atalanta pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions, Kamis (25/2) WIB.
Atalanta akan menjadi tim tuan rumah pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions, dan akan menjamu tim asal Spanyol Real Madrid di Gewiss Stadium.
Manajer Atalanta Gian Piero Gasperini melontarkan gurauan tentang krisis pemain yang dialami Real Madrid saat ini.
“Saya akan sangat khawatir jika Zidane bermain besok, tapi untungnya dia akan berada di bangku cadangan,” kata Gasperini dilansir dari Marca.
Meskipun Gasperini bergurau akan hal tersebut, dia tidak menyingkirkan rasa hormat kepada manajer Real Madrid Zinedine Zidane. Ia juga menekankan kepada timnya bahwa La Dea harus fokus pada pertandingan melawan Los Blancos agar bisa memenangkan pertandingan.
Di musim lalu Atalanta berhasil menyingkirkan wakil Spanyol Valencia di babak 16 besar, Gasperini tentu saja termotivasi untuk bisa mengulang kesuksesan yang sama dengan menyingkirkan tim asal Spanyol di babak 16 besar. Namun Gasperini tidak ingin timnya terlalu terbebani oleh pertandingan melawan Real Madrid.
Bos Atalanta tersebut ingin timnya tetap bermain seperti yang biasa mereka lakukan pada pertandingan-pertandingan sebelumnya.
“Saya melihatnya melakukan beberapa hal luar biasa. Saya adalah seorang pelatih muda di Juventus ketika dia disana, dan saya tetap tinggal untuk melihatnya berlatih,” ujar manajer Atalanta tersebut.
“Kami tidak bisa kehilangan gaya permainan kami, itulah yang membuat kami di sini, tetapi kami harus sepenuhnya fokus.”
Gasperini mengungkapkan bahwa timnya tidak diberi beban dan tidak diwajibkan untuk lolos ke babak selanjutnya. Pria asal Italia tersebut tidak ingin terlalu ambisius untuk memenangkan pertandingan, melainkan timnya harus menikmati permainan dan bermain lepas.
“Kami dibebaskan; kami tidak difavoritkan atau diwajibkan lolos. Menjadi ambisius tidak berarti menjadi sombong atau angkuh, kami telah membayar harga untuk itu. Kami bukanlah yang terbaik, tetapi kami harus bisa menikmati permainan.”
“Kami tidak memiliki kebiasaan seperti Real Madrid yang selalu bermain di tahap ini, ditambah mereka juga bermain melawan tim yang lebih terkenal dari kami. Bagi kami ini tetap sebuah pertandingan. Kami memiliki motivasi lebih.” (*/Yos)