Gelandang Leicester City Youri Tielemans meminta timnya untuk bermain pintar saat menghadapi Manchester United di perempat-final Piala FA, Minggu (21/3) malam WIB nanti.
Leicester baru menang sekali dari 25 pertemuan terakhirnya melawan United di semua kompetisi, dengan rincian lima kali imbang dan 19 kekalahan. Mereka bahkan tidak pernah menang sekali pun dalam 13 pertandingan terakhirnya kontra Setan Merah sejak menang 5-3 di kandang pada September 2014 di ajang Liga Primer Inggris.
Di perjumpaan terakhir pada Boxing Day kemarin, The Foxes memaksakan skor imbang 2-2 sebagaimana mereka selalu bisa mengejar ketertinggalan dan menyamakan kedudukan di menit ke-85 berkat gol bunuh diri Axel Tuanzebe.
Mengenai itu, Tielemans dalam keterangannya kepada laman resmi klub mengatakan: “Waktu itu pertandingannya seimbang. Kami bermain imbang 2-2 dan saya pikir itu adalah pertandingan yang bagus, partai yang menarik untuk ditonton, dengan peragaan sepakbolaa yang sangat bagus dari mereka dan kami.
“Gaya kami bermain melawan mereka di awal, saya pikir ini kurang lebih akan sama. Pertandingan yang sangat terorganisir. Jika ada sesuatu yang bisa kami pelajari dari pertandingan itu adalah berusaha hingga menit akhir karena saya pikir kami sukses mencetak gol di menit ke-85, jadi kami perlu itu.
“Saya pikir ini ada dalam pikiran kami, tentunya Anda tahu ini adalah fase gugur dan ini adalah Piala FA. Semuanya bisa terjadi dan ini merupakan satu pertandingan sehingga kami harus pintar dalam pendekatan kami terhadap pertandingan.”
Seperti Leicester, tim arahan Ole Gunnar Solskjær telah memenangkan dua pertandingan Liga Primer terakhirnya dan tidak terkalahkan dalam 14 pertandingan berturut-turut di semua kompetisi, termasuk kemenangan 2-0 dalam derbi Manchester di Stadion Etihad dan kemenangan 1-0 atas AC Milan di Liga Europa.
Tielemans meyakini skuad tamu yang bertabur bintang dapat menyebabkan masalah serupa bagi The Foxes jika timnya tidak berada di puncak permainan.
Pemain nomor 8 itu menjelaskan: "Kami harus bersabar pada bola karena mereka memiliki beberapa pemain yang sangat bagus dan kami harus bekerja keras untuk merebut bola guna menangani serangan balik mereka, yang merupakan ancaman besar dari mereka.
"Kami melihatnya dalam pertandingan sebelumnya melawan Manchester City di mana mereka memiliki beberapa serangan balik yang sangat bagus, jadi kami harus mencermati itu dan kemudian kami harus memainkan permainan kami.
"Ini adalah Piala FA dan kami ingin lolos, seperti yang mereka inginkan. Mudah-mudahan ini akan menjadi pertandingan yang sangat bagus.
"Tapi saya pikir kami hanya harus memainkan permainan kami sendiri dan bermain serta memenangkan pertandingan dan kemudian lanjut.”