Frenkie de Jong dipastikan menjadi kapten tim nasional Belanda pada pekan mendatang. Hal itu dikonfirmasi pelatih timnas Xavi Hernández dalam konferensi pers pada Kamis siang.
Setelah Virgil van Dijk absen, Xavi harus mencari kapten baru untuk pertandingan Nations League melawan Yunani dan Jerman.
Xavi kini telah menemukan pengganti sementara itu. De Jong akan mengenakan ban kapten dalam laga di Johan Cruijff ArenA dan Olympiastadion.
Denzel Dumfries menjadi wakil kapten Belanda pada November. Cody Gakpo adalah pemain berikutnya dalam daftar pilihan Xavi.
Xavi menjelaskan alasannya memilih De Jong. "Pertama-tama, kepribadiannya. Dia ingin menguasai bola, ingin menjadi lebih baik setiap hari, dan menjadi bagian dari tim. Saya sangat mengenalnya dan dia selalu bertanggung jawab."
Topik Terkait
"Dan tentu saja juga karena kualitasnya. Menurut saya, dia salah satu gelandang terbaik di dunia. Alasan-alasan ini sangat penting bagi saya sebagai pelatih," pungkas Xavi.
Dalam wawancara dengan Voetbalzone pada Selasa, De Jong sudah sedikit menyinggung kemungkinan menjadi kapten Belanda. "Tentu saja itu berarti sesuatu. Saya rasa menjadi kapten adalah kehormatan yang sangat besar bagi siapa pun, termasuk saya."
"Menjadi kapten negara sendiri. Menjadi pemain tim nasional adalah pencapaian tertinggi dan sekarang saya juga menjadi kapten Belanda," kata De Jong.
De Jong, 29 tahun, akan memainkan pertandingan ke-71 bersama timnas saat menghadapi Yunani. Xavi akan menjadi pelatih timnas keempatnya, setelah Ronald Koeman, Frank de Boer, dan Louis van Gaal.