Striker Wolverhampton Wanderers Raul Jimenez “telah melakukan beberapa latihan kebugaran awal" sebagaimana dia melanjutkan proses pemulihan pasca-operasi pada tengkoraknya yang retak.
Jimenez absen sejak ditarik keluar dari lapangan ketika Wolves menang 2-1 atas Arsenal di Emirates Stadium pada 29 November lalu.
Pemain berusia 29 tahun itu dilarikan ke rumah sakit menggunakan ambulans udara setelah mengalami bentrok kepala dengan David Luiz, dan hasil pemindaian kemudian mengungkap adanya patah tulang tengkorak yang membutuhkan operasi darurat.
Jimenez menghabiskan beberapa hari di bawah pengawasan setelah operasi yang berjalan sukses tersebut, sebelum diizinkan pulang ke Molineux untuk bertemu kembali dengan rekan satu timnya dan pelatih kepala Nuno Espirito Santo pada 10 Desember.
Suporter Wolves kini berharap untuk segera melihat pemain bintang mereka ke lapangan, dengan klub membagikan kabar positif tentang kondisinya menjelang pertandingan putaran ketiga Piala FA melawan Crystal Palace pada Sabtu (9/1) dini hari WIB lusa.
"Raul kini sudah melewati lima minggu sejak operasinya setelah tengkoraknya retak dan sedang melakukan beberapa latihan demi mengasah awal kebugarannya, tetapi jalannya masih panjang dan semuanya berjalan baik," demikian bunyi pernyataan Wolves di laman resmi klub.
Jimenez sendiri telah mencetak empat gol dalam sepuluh penampilannya di Liga Primer sebelum bertemu Arsenal, dan Wolves mengalami kesulitan untuk tampil konsisten tanpa dia selama beberapa minggu terakhir.
Pasukan Nuno hanya memenangkan satu dari tujuh pertandingan terakhir mereka, dengan kemunduran terbaru datang di Brighton akhir pekan lalu.
Wolves membuang keunggulan dua gol sebagaimana The Seagulls memaksakan hasil imbang 3-3 di Amex Stadium, dan mereka pun gagal bangkit dari kekalahan 1-0 di tangan Manchester United pada pertandingan sebelumnya.
Meski begitu, Wolves kini mendapat dorongan baru setelah pulihnya Leander Dendoncker jelang kampanye Piala FA, dengan gelandang Belgia itu sekarang telah kembali dalam sesi latihan penuh seusai pulih dari cedera lutut yang parah.
Willy Boly dan Jonny juga tengah mengupayakan comeback masing-masing, tetapi Nuno tidak dapat mengandalkan Daniel Podence melawan Palace karena pemain Portugal itu masih bermasalah dengan betis.