Petualangan Victor Osimhen dari Lagos, Nigeria ke Naples, Italia tidak mudah. Bahkan transfernya senilai €50 juta (£45 juta / $59 juta) dari Lille ke Napoli jauh dari kata mudah. Sang pemain itu sendiri malah sempat memiliki keraguan untuk pindah ke San Paolo.
Dia tidak pernah menyembunyikan keinginannya untuk suatu hari nanti “bermain bagi klub besar di Inggris", paling tidak karena ia bermimpi mengikuti jejak legenda Chelsea Didier Drogba, yang menjadi superstar setelah menukar Ligue 1 untuk Liga Primer.
Ketika Lille bermain di Stamford Bridge pada Desember lalu, Osimhen memanggil semua temannya di video chat untuk menunjukkan kepada mereka bahwa dia berjalan di "rumput tempat idola saya mencetak begitu banyak gol".
Namun, perlu diingat bahwa Osimhen menolak kesempatan untuk bergabung dengan Arsenal setelah membawa Nigeria menjuarai Piala Dunia U-17 2015 lewat lesakan sepuluh gol dalam tujuh pertandingan di Chile.
"Saya berbicara dengan Arsene Wenger setelah turnamen berakhir," katanya kepada Independent. "Saya punya banyak pilihan: Barcelona, Inter, Atletico Madrid, Juventus dan lainnya.
"Arsenal adalah pilihan yang baik tetapi itu bukan yang terbaik saat itu. Saya ingin segera mulai bermain setelah saya berusia 18 tahun."
Waktu bermain reguler waktu itu, dan sekarang, sangat penting bagi Osimhen, yang berkembang di Charleroi dan Lille, setelah ia kesulitan untuk menembus tim utama di VfL Wolfsburg.
Dan dengan ia memilih Napoli, itu kemudian masuk akal, mengingat Arkadiusz Milik bakal meninggalkan San Paolo selama jendela transfer musim panas kali ini.
Bintang Polandia itu adalah satu-satunya penyerang tengah ortodoks yang saat ini ada di tim Partenopei, jadi Osimhen pada dasarnya akan menggantikan posisi Milik dalam tim yang telah meningkat pesat sejak Gennaro Gattuso menggantikan Carlo Ancelotti sebagai pelatih pada Desember lalu.
GettyPemain berusia 21 tahun itu sebelumnya memiliki kekhawatiran lain soal potensi bergabung dengan Napoli. Dia berbicara kepada bek Senegal Kalidou Koulibaly tentang masalah Italia dengan rasisme, yang kembali menjadi masalah musim ini setelah melibatkan Romelu Lukaku dan Mario Balotelli.
Tapi, seperti yang dikatakan Koulibaly kepada Osimhen, Naples boleh saja punya banyak masalah, tetapi sebagian besar penduduknya membenci prasangka, mengingat mereka telah menghadapinya selama bertahun-tahun. Persaingan teritorial adalah masalah utama di Italia, di mana orang utara telah lama memperlakukan orang selatan yang lebih miskin dengan berbagai bentuk penghinaan.
Manajer tim Atalanta, Mirco Moioli, baru-baru ini menyebut Neapolitan sebagai "terrone" - sebuah istilah penghinaan yang terkenal untuk orang-orang dari selatan.
Seperti yang dikatakan Koulibaly kepada Gazzetta dello Sport, "Saya juga merasakan kepahitan penghinaan rasis, tetapi tidak pernah di Napoli. Saya memberi tahu Victor bahwa dia tidak akan memiliki masalah di Naples. Jika dia datang, dia akan memilih kota yang tepat."
Osimhen dan Naples jelas terlihat sangat cocok.
Ini adalah kota yang telah lama menderita dari masalah sosial-ekonomi yang parah, tetapi orang-orangnya hangat, jenaka dan terkenal karena ketahanan dan pembangkangan mereka. Osimhen seharusnya merasa betah di antara mereka.
Dia tahu apa artinya menderita. Dia dibesarkan dalam kemiskinan di Lagos.
Ibunya meninggal ketika dia masih kecil - dia bahkan tidak ingat tahun itu - dan ayahnya kehilangan pekerjaan hanya tiga bulan kemudian. Dia lantas menjual air minum kemasan di tengah lalu lintas yang padat demi membantu keluarganya memenuhi kebutuhan hidup.
"Di mana saya tumbuh, orang-orang tinggal di seberang tempat pembuangan sampah,” katanya kepada France Football. "Dengan teman-teman saya, kami pergi ke sana setiap hari Jumat atau Minggu untuk mencari sepatu bola dan sepatu sepatu. Kami tinggal di sana untuk waktu yang lama.
“Waktu itu terasa lucu! Kami melihatnya sebagai permainan tetapi ketika Anda memikirkannya... itu selalu sengit.
"Sebagian dari hidupku adalah perjuangan untuk bertahan hidup. Tapi pada akhirnya saya menjadi diri saya pada hari ini. Sulit untuk memproses semuanya tetapi setiap peristiwa telah menciptakan kepribadianku."
Neapolitans harus segera menyambut kepribadian itu. Mereka akan melihat diri mereka seperti diwakilkan oleh seorang pria muda yang disukai striker Manchester United Odion Ighalo.
Getty/Goal"Saya menyukainya," kata mantan pemain internasional Nigeria itu kepada Elegbete TV. "Dia rendah hati, dia bekerja keras dan dia memiliki mentalitas seorang pemenang. Itulah yang paling saya sukai dari dia: Dia memiliki hati singa."
Dia pun menjadi penyerang ideal bagi Gattuso, mantan pemain yang kini jadi pelatih dan dikenal karena keganasan serta rasa laparnya.
Neapolitans pasti akan memeluknya karena alasan yang sama. Dia akan membutuhkan waktu untuk beradaptasi, tentu saja, untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan barunya; untuk menghadapi tekanan yang muncul akibat bermain di lingkungan yang penuh tuntutan seperti itu setelah didatangkan dengan harga yang sangat besar - khususnya dalam iklim ekonomi saat ini.
Tentunya, Osimhen belum produk selesai, tetapi potensinya sangat besar.
Selain diberkati dengan kecepatan tinggi - Kylian Mbappe adalah satu-satunya pemain Ligue 1 lainnya yang mencapai kecepatan maksimum setidaknya 35km/jam dalam enam pertandingan atau lebih musim lalu - ia juga pemain depan yang pintar, serbabisa, dan mampu memimpin lini depan sendirian atau bermain dengan dua striker.
Konsistensi jelas masih menjadi masalah bagi seorang yang masih sangat muda dan ia perlu mengasah sundulan dan tendangan, tetapi perlu dicatat bahwa tingkat konversi peluang besarnya mencapai 44 persen, lebih baik dari Mbappe (39%) dan Neymar (35%) pada 2019/20.
Dia tidak memiliki naluri predator seperti Milik dan suporter Napoli yang mengantisipasi kedatangan ‘The New’ Drogba mungkin juga akan kecewa. Osimhen belum secara fisik mengesankan. Dia sekarang lebih mirip dengan gaya Pierre-Emerick Aubameyang dan karenanya, harus menambah dimensi ekstra untuk membantu serangan Napoli musim depan.
Sementara itu, pelatih Lille Christophe Galtier merasa Osimhen memiliki "obsesi" mencetak gol yang sama seperti Edinson Cavani.
Pemain Uruguay itu, tentunya, mencapai status pahlawan selama waktunya di Napoli. Jika Osimhen terbukti produktif, dan dia akan melakukannya, seperti yang diyakini presiden Lille Gerard Lopez, ia kemudian bakal menjadi "superstar" San Paolo.
Napoli mungkin bukan tujuan utama bagi Osimhen tetapi mungkin ini bisa menjadi transfer yang sempurna untuknya.