Federasi Sepakbola Uni Emirat Arab (UAEFA) mengajukan protes mereka kepada Asosiasi Sepakbola Asia (AFC) mengenai keabsahan status dua pemain Qatar.
UEA sebagai tuan rumah Piala Asia 2019 gagal mewujudkan ambisi melangkah ke partai final setelah langkah mereka dihentikan Qatar selaku negara tetangga mereka dengan kekalahan telak 4-0 di semi-final, Selasa (29/1) kemarin.
Sebelumnya ada laporan dari laman Al Ittihad yang menyebutkan bahwa status dua penggawa Qatar, Almoez Ali dan Bassam Al Rawi masih diragukan untuk bisa memperkuat pasukan The Maroons di level internasional.
Almoez Ali, yang menjadi topskor sementara dengan delapan gol, merupakan striker berusia 22 tahun kelahiran Sudan. Sementara Al Rawi lahir di Irak pada 21 tahun silam.
Keabsahan keduanya dipertanyakan karena mereka dianggap belum pernah tinggal sedikitnya lima tahun beruntun di Qatar sejak usia 18 tahun sebagai syarat tampil bersama tim nasional negara Asia Barat tersebut, jika merujuk pada aturan FIFA.
AFC sendiri sudah mengonfirmasi telah menerima protes dari UEA dan akan melakukan tinjauan dengan mempertimbangkan regulasi yang ada dalam statuta mereka.
Qatar memang memiliki banyak pemain naturalisasi dalam beberapa tahun terakhir, beberapa di antaranya berasal dari Mesir, Sudan, Yaman, Aljazair, Maroko, Tanzania, Iraq hingga Portugal.
Apabila terbukti bersalah, maka Qatar berpeluang menghadapi sanksi khusus dan kemenangan mereka di semi-final Piala Asia tahun ini bisa dibatalkan di dilimpahkan ke UEA.
Getty