Diego Simeone tidak sakit hati terkait kepindahan Antoine Griezmann ke Barcelona, sang pelatih bahkan mengklaim andai sang penyerang batal ke Camp Nou hubungan keduanya mungkin berantakan.
Simeone adalah salah satu juru taktik paling sibuk di Eropa karena sejumlah pemainnya meninggalkan klub.
Filipe Luis, Diego Godin, Lucas Hernandez, Rodri dan Juanfran pergi namun mereka mendatangkan Felipe, Mario Hermoso, Hector Herrera, Renan Lodi, Marcos Llorente dan Kieran Trippers.
Sementara itu Joao Felix punya tugas berat menutup lubang yang ditinggalkan Griezmann.
Dalam 14 bulan terakhir kepergian Godin, Filipe Luis, Juanfran dan Fernando Torres mendapat sambutan dari suporter namun situasinya berbeda dengan Griezmann yang mengutarakan keinginan pergi pada Mei.
Meski demikian Simeone menilai Griezmann mungkin pergi di waktu yang tepat untuk menghadapi tantangan baru.
"Karena tidak di waktu yang bersamaan," terang Simeone pada La Nacion saat menjawab pertanyaan mengapa kepergian Griezmann dipandang negatif.
"Dari sudut pandang olahraga, aksi Griezmann untuk Atletico luar baisa. Dalam lima tahun dia berhasil menyambar status salah satu pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah klub."
"Saat dia datang dan berbicara soal pergi meninggalkan klub, saya langsung merasakan itu. Saya pikir dia pergi di waktu yang paling tepat untuk mengembangkan kemampuan."
"Dia masih muda, berbakat dan saya sangat menyukainya."
"Saya memahami pemain punya kebutuhan. Tidak ada masalah selama kebutuhan tersebut tidak mengganggu saya. Jika kebutuhan pemain yang bertahan di klub mengganggu saya, mungkin kita pada akhirnya tidak bisa berkawan lagi."
Simeone bisa dianggap sebagai salah satu sosok yang paling berperan dalam karier Griezmann yang telah menguras rekening Barca sebesar £108 juta.
"Ketika Griezmann datang, dia bukan striker. Griezmann pada awalnya winger kiri. Ketika saya memainkannya sebagai striker, banyak pihak mengkritik."
"Dia cepat, dia bisa bermain di tengah. Kepalanya tajam, tembakannya keras. Buat apa saya memainkannya di sayap?"