LIPUTAN MUHAMMAD RIDWAN DARI MANILA
Lolosnya Myanmar sebagai juara Grup A ke semi-final SEA Games 2019, mengagetkan sejumlah pihak. Hal tersebut diungkapkan langsung pelatih The White Angels Velizar Popov.
Menurut Popov, sejak awal timnya tidak diunggulkan di grup tersebut. Akan tetapi, pada akhirnya Myanmar mampu menyingkirkan Filipina dan Malaysia, yang diprediksi lolos dari grup tersebut.
Dalam empat pertandingan yang dimainkan, Myanmar tidak tersentuh kekalahan degan mengoleksi sepuluh poin. Kamboja, mendampingi ke semi-final berstatus runner-up Grup A bersua Vietnam.
"Sepakbola terkadang tak bisa diprediksi. Sebelum turnamen, mayoritas orang khususnya media banyak memprediksi Malaysia dan Filipina ke semi-final. Tapi melihat hasil di grup, kami dan Kamboja memainkan sepakbola yang sangat baik dan keduanya pantas di semi-final," kata Popov.
"Saya memuji semua pemain, dan berikan mereka kredit. Mereka sangat pantas main di semi-final. Target kami di empat besar. Ketika sudah berhasil mencapai target, saya berharap pemain bisa tampil lebih baik di semi-final. Nothing to lose. Ketika bermain lebih keras saya tau kami bisa memainkan sepakbola lebih baik," Popov menambahkan.
Pada babak empat besar Myanmar, akan berhadapan dengan runner-up Grup B, timnas Indonesia U-22. Pertandingan tersebut dilangsungkan di Stadion Rizal Memorial, Sabtu (7/12).