Thomas Tuchel blakblakan pernah menginginkan Bruno Fernandes ketika masih menukangi Paris Saint-Germain sebelum bintang Portugal itu merapat ke Manchester United.
Setelah itu Fernandes tampil produktif bersama Setan Merah dan akan sekali lagi menjadi andalan bagi tim arahan Ole Gunnar Solskjaer yang bertandang ke Stamford Bridge di pekan ke-26 Liga Primer Inggris, Minggu (28/2) malam WIB ini.
Tuchel dalam keterangannya pernah mendapat masukan dari mantan direktur olahraga PSG Antero Henrique soal talenta Fernandes, dan juru taktik asal Jerman itu meyakini bahwa gelandang 26 tahun tersebut sekarang berdiri sejajar dalam kategori pemain terbaik dunia.
“Bersama direktur olahraga saya di Paris, Antero Henrique, direktur olahraga dari Portugal, dia kenal [Fernandes] dengan sangat baik,” buka Tuchel dalam keterangannya kepada wartawan jelang pertemuan dengan United di Stamford Bridge.
“Kami berusaha mati-matian untuk memiliki koneksi dengannya dan mendatangkannya ke tim kami. Saya menjadi lebih tahu tentang dia secara detail, jadi saya menyaksikan aksinya lebih banyak dan mengikuti perkembangannya serta mencoba untuk menghubunginya agar transfer itu terwujud.
“Tentu saja, dia memutuskan [untuk bergabung dengan Man United] dan saya tidak pernah punya kesempatan untuk mengontak dia secara personal, namun kami pernah mencoba dan dia pergi ke arah berbeda. Ini buruk bagi kami untuk bermain melawannya.”
Tuchel melanjutkan: “Impak yang dia hadirkan sejak tiba di Manchester United tak bisa digambarkan dan sukar dipercaya.
“Untuk datang dari Portugal, dari tim yang kompetitif, sebuah klub besar namun bukan dari liga terkuat dan masuk ke salah satu klub terbesar di Liga Primer dan terkuat di Eropa dan memiliki impak seperti itu, saya tidak punya hal lain untuk dikatakan selain respek untuk pemain ini.
“Itu luar biasa. Dia adalah salah satu gelandang terbaik di dunia, gelandang serang, dan dia memiliki impak yang sangat besar dan untuk memiliki itu sebagai individu di sepakbola, Anda harus berada di level top karena itu hampir mustahil.
“Namun dia punya pengaruh besar dalam permainan mereka, dalam serangan mereka dan ini akan menjadi penting untuk menahannya, untuk mengelilinya dan mendekatinya karena dia adalah kunci dari permainan Man United.”
Fernandes memiliki keterlibatan gol terbanyak di Liga Primer musim ini setelah menjaringkan 15 gol dan 10 assist di kasta teratas.
Di semua kompetisi, Fernandes telah mencetak 22 gol dan 13 assist sebagaimana ia selalu dimainkan Ole musim ini, dengan catatan 2.940 menit dari 38 penampilan.