Manajer Chelsea, Thomas Tuchel, kembali menegaskan bahwa ia tidak menyimpan masalah pribadi dengan striker asal Belgia, Romelu Lukaku.
Chelsea meminjamkan Lukaku ke Inter untuk musim 2022/23 dengan biaya peminjaman sebesar €8 juta plus bonus lain terkait performa sang pemain.
Lukaku kembali ke Inter kurang dari 12 bulan setelah meninggalkan Nerazzurri untuk menjadi pemain termahal Chelsea senilai £100 juta.
Lukaku lagi-lagi gagal pada periode keduanya bersama Chelsea musim lalu. Pemain berusia 29 tahun itu dengan hanya mencetak 15 gol dari 44 penampilan di lintas ajang imbas tidak mampu beradaptasi dengan taktik Tuchel.
“Tidak pernah ada pertemuan di mana saya mengatakan 'Saya ingin orang ini [Lukaku] keluar’,” ucap Tuchel kepada The Telegraph, Jumat (15/7).
"Tidak pernah. Sikap saya jelas – jika dia bertahan, kami akan melakukan segalanya untuk menempatkannya di tempat yang lebih baik, untuk membuatnya dalam kondisi yang lebih baik, untuk meningkatkan gaya kepelatihan saya, gaya permainan kami, untuk membuatnya lebih bugar.”
“Selalu ada kemungkinan dia bertahan, tapi Romelu menjelaskan dengan sangat jelas bahwa dia ingin pergi dan pemilik segera mengambil keputusan.”
“Kecewa adalah kata yang salah. Saya tidak tahu kata yang lebih baik dalam bahasa Inggris. Ini terkesan seperti masalah pribadi saya dengan dia – itu tidak pernah. Saya tidak senang bahwa kami tidak bisa mengeluarkan performa terbaiknya.”
“Mungkin hanya butuh sedikit waktu lagi. Sedikit lebih banyak kebugaran, sedikit lebih banyak adaptasi dalam permainan kami. Siapa tahu? Tapi kita tidak akan tahu. Begitu Romelu memberikan pendapat yang jelas tentang situasinya dan kemudian ada solusi di atas meja, pemilik membuat pilihan mereka dan mendapat restu saya,” pungkasnya.
Adapun Chelsea diam-diam telah mendatangkan dua pemain papan atas sepeninggal Lukaku, yakni Raheem Sterling dari Manchester City dan bek Kalidou Koulibaly asal Napoli.