Thiago Motta mengaku tidak mempermasalahkan status underdog yang dimiliki Italia jelang Euro 2016. Sebaliknya, gelandang bertahan PSG itu berpendapat bahwa status non-unggulan ini akan membuat Azzurri bermain tanpa beban di turnamen sehingga justru menguntungkan.
Italia bakal berkompetisi di Prancis pada musim panas ini dengan ekspektasi rendah, terutama setelah kegagalan mereka melangkah dari fase grup Piala Dunia 2014, faktor cedera penggawa pilar seperti Marco Verratti dan Claudio Marchisio, hingga munculnya banyak pemain minim pengalaman di skuat Antonio Conte.
Namun menurut Motta, atmosfer semacam ini akan menjadi berkah terselebung bagi Azzurri. “Lebih baik seperti ini. Sejauh mana kami akan melangkah, tetap punya arti lebih. Kami akan baik-baik saja,” ungkap Motta kepada La Gazzetta dello Sport, Selasa (24/5).
“Italia berkebalikan dengan PSG, yang memiliki ekspektasi tinggi. PSG akan dianggap menjalani musim yang buruk meski mereka memenangkan empat dari lima trofi dan tersingkir di perempat-final Liga Champions.”
“Sejak Piala Dunia, banyak orang yang tidak optimistis terhadap peluang Italia. Tetapi kami memiliki semangat kebersamaan yang sangat kuat. Kami tetap rendah hati dan bersikap tenang,” imbuh gelandang berusia 33 tahun ini.
Di Euro 2016, Italia tergabung di Grup E, yang dinilai sebagai grup neraka karena berisikan Belgia, Swedia, dan Republik Irlandia.