Manajer Chelsea Thomas Tuchel mengaku senang dengan performa yang ditunjukkan anak asuhnya setelah menang 2-0 melawan Atletico Madrid di leg kedua babak 16 besar Liga Champions, Kamis (18/3) dini hari WIB tadi.
Kemenangan itu membuat The Blues melangkah ke babak delapan besar dengan mengamankan agregat 3-0 atas wakil Spanyol tersebut, mengingat klub London itu mencuri kemenangan tipis 1-0 di pertemuan pertama yang digelar di Wanda Metropolitano.
Di pertandingan semalam, Chelsea arahan Tuchel membuka papan skor di menit ke-34 setelah Hakim Ziyech memanfaatkan assist Timo Werner, selagi pasukan Diego Simeone harus bermain dengan sepuluh pemain menyusul pengusiran Stefan Savic di akhir babak kedua.
Keunggulan jumlah pemain itu dimaksimalkan tuan rumah untuk mencetak gol kedua, dan pemain pengganti Emerson Palmieri memperdaya Jan Oblak di masa injury time setelah menyambut umpan Christian Pulisic.
Chelsea sekarang belum terkalahkan di 13 pertandingan di semua kompetisi bersama Tuchel, dengan sosok asal Jerman itu mengantar timnya meraih sembilan kemenangan dan empat kali imbang. Mereka juga belum kebobolan gol di enam laga kandang perdana bersama Tuchel di semua kompetisi. The Blues bahkan meraih 11 clean sheet di 13 partai pertamanya di bawah komando eks pelatih PSG tersebut.
Dengan kesuksesan terakhir ini, Tuchel kepada laman resmi UEFA mengatakan: “Sejak momen pertama, saya merasa menjadi bagian dari sebuah keluarga, klub yang sangat terstruktur. Dukungannya sudah luar biasa, saya merasa menjadi bagian dari itu. Input dari para pemain dan pendekatannya juga luar biasa. Kami mengambil selangkah demi selangkah dan meyakinkan mereka.”
Di kesempatan terpisah kepada BT Sport, Tuchel menambahkan: “Performa yang sangat bagus, usaha yang luar biasa, bahkan dari pemain yang ada di tribun… [kita] bisa rasakan bahwa kami benar-benar menginginkan ini.
“Mereka [Atletico] mencoba untuk menekan kami dengan tinggi di babak pertama namun itu justru membuka celah di belakang barisan gelandang mereka dan kami bisa mengeksploitasinya.”
Tuchel turut memuji pasukannya yang tak gentar adu fisik dengan Atletico. Ia melanjutkan: “Kami tahu jika kami tidak bisa mencari solusi dengan permainan ofensif, kami bisa mengandalkan permainan fisik. Kami tidak gentar untuk adu fisik jika kami tidak bisa mencari solusi di depan. Kami menikmati pertarungan. Para pemain benar-benar bermain total dan tajam, kami sangat lapar untuk lolos.
“Para pemain ini bermain dengan ikatan spesial, sedangkan intensitas serta hasil akhir seperti ini memberi Anda kepercayaan diri untuk mengetahui bahwa kami bisa meraih hal spesial. Saya yakin tidak ada yang ingin melawan kami di babak delapan besar, ini akan sulit namun kami bakal mempersiapkan diri dan kami tidak takut apa pun.”