Absensi Cristiano Ronaldo tak menghalangi Portugal untuk tampil bintang lima sebagai juara bertahan dengan menggulung Kroasia 4-1 di Porto, Sabtu malam waktu setempat.
Ronaldo, yang hanya butuh satu gol lagi untuk mencatatkan 100 gol bagi negaranya, tak tersedia di laga ini karena mengalami infeksi di jari kakinya yang diyakini karena sengatan lebah. Namun, Selecao terbang tinggi di Dragao kendati penyerang Juventus itu cuma duduk di tribun.
Lini pertahanan Kroasia benar-benar dibuat sibuk sepanjang babak pertama, gawang mereka dituburuk bola tiga kali sebelum Joao Cancelo akhirnya mencetak gol manis di menit menit ke-41.
Diogo Jota, salah satu yang aksinya mengenai tiang gawang di babak pertama, menggandakan skor - gol perdana dia buat Portugal - sebelum laga berjalan sejam dan Joao Felix membuat marjin tiga gol 20 menit menuju bubaran.
Bruno Petkovic sempat membuat sedikit gebrakan di menit-menit akhir untuk menodai kemenangan bersih Portugal, namun Andre Silva kembali mempertegas dominasi timnya dengan torehan golnya di injury-time.
Tak perlu waktu lama bagi Portugal untuk menunjukkan kedigdayaan mereka di laga ini kendati awalnya sempat dibuat frustrasi.
Cancelo, Bruno Fernandes dan Joao Felix, yang upayanya membentur mistar gawang, punya deretan peluang di awal-awal pertandingan. Sementara Dominik Livakovic menghasilkan penyelamatan susah payah dari manuver Pepe.
Jelang setengah jam laga, Jota dua kali nyaris mencipta gol. Pertama menanduk bola crossing dari Fernandes, kedua dia berlari kencang untuk membuat tembakan ambisius yang melenceng dari target.
Kroasia mendapat keberuntungan di menit ke-33 ketika tembakan keras Raphael Guerreiro tak terbaca kiper Livakovic dan hanya melebar tipis dari sasaran.
Tapi, berbagai usaha Portugal akhirnya terbayar lunas beberapa saat sebelum jeda. Cancelo mengujam bola dari jarak jauh ke pojok kiri gawang Kroasia.
Jota membuat papan skor berubah 2-0 di menit ke-59, berlari mengejar umpan terobosan Guerreiro lalu menyelesaikannya ke pojok kanan gawang setelah melewati Tin Jedvaj.
Joao Felix membuat Portugal berada di atas angin 11 menit kemudian, tembakan keras datarnya terlalu sulit untuk dihentikan Livakovic.
Beberapa menit jelang laga berakhir, Kroasia akhirnya bisa menghasilkan sedikit ancaman ke pertahanan Portugal dengan mencetak sebiji gol dari Bruno Petkovic lewat penyelesaian akhir yang apik.
Namun Portugal seperti belum puas dengan keunggulan ini. Silva kemudian kembali membuat marjin tiga gol lewat penyelesaian mematikan dari jarak dekat untuk menutup laga dengan skor 4-1.