Jack Grealish tidak melihat adanya ambisi dari Aston Villa untuk mencoba mempertahankannya, kata mantan kapten klub Stiliyan Petrov.
Degradasi dari Liga Primer Inggris tampak semakin dekat untuk Villa, setelah Watford dan West Ham United mengklaim kemenangan penting pada Sabtu (11/7) untuk keluar dari zona bawah.
Villa untuk sementara berada di urutan ke-19 dengan jarak tujuh poin dari tim peringkat 17 Watford, yang telah memainkan satu laga lebih banyak, dan turun kasta akan membuat perjuangan Villa bertahan di kompetisi teratas hanya berlangsung selama satu musim.
Grealish sendiri sebelumnya menghabiskan tiga musim di Liga Championship untuk membantu klub masa kecilnya itu kembali ke level elite, namun bayang-bayang degradasi sekarang bakal membuatnya diperebutkan klub lain pada musim panas ini, termasuk Manchester United yang santer dikaitkan dengan jasanya.
Mengenai masa depan Grealish, mantan kapten Villa Petrov mengatakan: “Sebagai suporter Villa, saya ingin dia bertahan. Jack ingin bersaing, dia ingin bermain di level tertinggi. Dia cinta klub ini. Dia menunjukkannya di Liga Championship, dia membantu kita meraih promosi, dia berjuang keras di Liga Primer,” ujarnya kepada Stats Perform News.
“Jika momen itu tiba [ketika Grealish pergi], itu akan menyedihkan karena dia adalah sosok yang luar biasa, bukan sekadar pemain. Namun sebagai klub, apakah kita sudah melakukan hal yang cukup untuk mempertahankannya?
“Saya tidak berpikir demikian dan ini adalah masalah besar untuk klub ke depannya, karena kita bisa saja mendapatkan pemain bagus dari akademi, namun apakah kita sudah melakukan hal yang cukup untuk mempertahankan mereka?
“Jika dia pergi, saya tidak merasa dia bisa disalahkan.”
Mantan bintang Bulgaria Petrov, yang mencatatkan lebih dari 200 penampilan untuk Villa dari 2006 hingga 2012, menilai akan menjadi hal alami bagi Grealish untuk menahbiskan diri sebagai pemain Liga Primer.
“Jack punya pandangan untuk berkembang,” lanjut Petrov. “Dia senang untuk mengembangkan kemampuan, dia ingin meraih sesuatu. “Dia suka berada dalam sorotan, dia ingin dianggap. Dia ingin bersaing did level tertinggi.
“Tentu saja, dia akan menarik perhatian dari klub-klub papan atas karena dia tampil bagus. Jika Anda ingat, Pep Guardiola menyebut dia sebagai salah satu gelandang terbaik di Liga Primer.
“Pujian itu datang dari salah satu manajer terbaik di dunia. Manajer itu tidak menghabiskan perkataannya untuk seseorang yang tidak pantas mendaptakannya.
“Itulah mengapa Pep mengatakan itu dan bilang dia sebagai salah satu yang terbaik dan performanya musim ini telah menarik perhatian. Itu sepenuhnya normal.”