OLEH AHMAD REZA HIKMATYAR Ikuti @rezahikmatyar di twitter
Timnas Inggris akhirnya sukses menyegel tiket ke Piala Dunia 2018 usai kalahkan Slovenia 1-0, pada matchday sembilan Grup F kualifikasi Piala Dunia 2018, Kamis (6/10) dini hari WIB.
Kemenangan yang ditentukan oleh gol semata wayang Harry Kane tersebut, membuat koleksi 23 poin Inggris di puncak klasemen mustahil disalip Skotlandia yang miliki 17 poin di pos kedua dengan grup yang tinggal menyisakan satu partai.
Meski begitu momen bersejarah ini nyatanya tak lantas dirayakan oleh suporter The Three Lions. Ribuan dari mereka bahkan sudah meninggalkan stadion Wembley, sebelum pertandingan usai.
Biggest cheer at Wembley tonight was for this paper plane!
— Football Fours (@Football_Fours) October 5, 2017
(via @AndyHoust)pic.twitter.com/pCk4WYXbiF
Pemandangan itu tak pelak membuat pelatih Inggris, Gareth Southgate, geram. Dia mengaku terkejut dan mengingatkan publik Negeri Ratu Elizabeth bahwa timnasnya belumlah sehebat Spanyol.
“Saya pikir orang-orang ingin datang ke stadion untuk melihat kami membuat banyak gol dan terhibur. Ini jelas di luar ekspektasi, karena kami seharusnya dapat bermain lebih baik. Anda tahu apa yang Anda inginkan dan seperti apa realitasnya," ujar Southgate, seperti dilansir NST.
“Apakah kami akan menjadi seperti Spanyol dalam delapan bulan ke depan? Tentu saja tidak. Spanyol memiliki skuat yang dipenuhi para pemain yang telah memenangkan Liga Champions dan juara liga. Kami belum memiliki para pemain yang membuktikan dirinya berada di level tersebut," pungkasnya.
Sikap publik sepakbola Inggris sejatinya bisa dimaklumi. Selalu mendapat sorotan prioritas dan jadi unggulan di turnamen akbar, Inggris hanya hebat di babak kualifikasi. Dalam lima edisi terakhir Piala Dunia, prestasi terbaik Tim Tiga Singa hanyalah sampai di babak perempat-final pada 2002 dan 2006