Sekolah sepakbola (SSB) Putra Gemilang Blitar menjadi wakil Jawa Timur (Jatim) untuk putaran final nasional Aqua Danone Nations Cup (DNC) 2018. Itu setelah, pada partai final wilayah Jatim mereka menaklukkan Blitar Putra, lewat babak adu penalti dengan skor 4-3 di Stadion Gajayana, Malang, Minggu (28/1).
Ketua penyelenggara Aqua DNC, Muhammad Anugrah, senang dengan suksesnya penyelenggaran di wilayah Jatim. Apalagi dia menilai, kualitas yang ditunjukkan tim-tim peserta bisa dibilang merata.
"Saya senang karena mulai semi-final pertandingan harus diselesaikan dengan adu penalti, sayang setelah tujuh tahun tidak ada tim asal Malang yang ke semi-final. Ini artinya terjadi pemerataan kualitas peserta dari Jawa Timur," kata Anugrah.
"Sepakbola Jawa Timur memang enak dilihat karena mereka ada ngototnya saat bermain. Karena itu mungkin nanti saat pemusatan latihan juara nasional akan kami gelar di Batu. Sebab, di sini kami bisa menemukan banyak lawan tanding dengan kualitas yang bagus. Sementara tahun lalu saat TC di Sentul kami sulit menemukan lawan bagus," tambahnya.
Lebih lanjut, Anugrah menambahkan pada putaran final nasional nanti, juara dari wilayah Jatim akan melawan juara dari Nanggroe Aceh Darussalam, Medan, Jakarta, Jawa Barat, Jawa Tengah, Kalimantan Timur, Sulawesi, Papua, Bali, dan Nusa Tenggara Timur.
Di sisi lain, ketua penyelenggara lokal, Haris Tofly, bersyukur penyelenggaraan ajang ini bisa berjalan dengan lancar. Tahun ini ada 600-an peserta dari Jatim dan hanya 48 tim saja yang menjalani babak final di Malang.
"Ajang Aqua DNC ini selalu ditunggu oleh anak-anak kami yang ingin memulai membina kariernya di sepakbola. Saya selalu ingin juara dari Jawa Timur mewakili Indonesia. Karena kami pernah melakukannya saat mewakili Indonesia di Afrika Selatan, Brasil, dan sebagainya," urainya.
Sementara itu, pelatih SSB Putra Gemilang, David Fachrurrozi, sangat bersyukur anak asuhnya bisa mewakili Jatim. Dirinya tidak menyangka karena sebelumnya hanya punya tekad timnya bermain dengan sebaik-baiknya.
"Saya sendiri tidak menyangka jika kami bisa terus melaju hingga final. Kami bisa menang melawan Blitar Putra yang merupakan tim besar dari gabungan pemain terbaik di Blitar. Kami hanya SSB kecil dan pemainnya adalah pemain kampung yang biasa bermain di lapangan kampung. Untuk laga final nanti kami akan mendatangkan direktur teknik untuk membenahi permainan anak-anak agar kami tidak sampai malu sebagai wakil Jawa Timur," jelas David.(gk-48)