OLEH FARABI FIRDAUSY
Bhayangkara FC jadi salah satu klub yang belum lolos verifikasi lisensi klub profesional AFC. Tim berjuluk The Guardian itu dipastikan belum bisa memenuhi beberapa kriteria yang wajib dilengkapi sebelum tenggat waktu yang ditetapkan.
Hal ini rupanya membuat pelatih Bhayangkara Simon McMenemy kecewa berat. Pasalnya, Bhayangkara musim ini sedang berpacu dalam perebutan gelar juara Liga 1 2017, dan secara posisi bisa tampil di kompetisi AFC musim depan.
"Andai kami benar-benar gagal lolos lisensi AFC, maka saya sangat kecewa. Saya pernah mengalami hal seperti ini ketika melatih Loyola FC, di Liga Filipina," kata pria asal Skotlandia yang pernah membesut timnas Filipina tersebut.
McMenemy pun selalu mengingatkan tentang lisensi ini kepada pihak klub. "Saya sudah tekankan ini sejak awal musim. Dan belakangan, ketika kami punya peluang besar untuk ke kompetisi Asia musim depan, saya sempat mengingatkan lagi."
Selain Bhayangkara, tim papan atas lain yang belum dinyatakan lolos verifikasi klub profesional AFC adalah PSM Makassar dan Persipura Jayapura. Sementara Bali United, Madura United dan Persija Jakarta lolos dengan catatan.
Sejauh ini baru Arema FC dan Persib Bandung yang sudah lolos verifikasi sepenuhnya karena mampu memenuhi kriteria yang diminta oleh AFC. Sayang, kedua tim tersebut secara peringkat Liga 1 saat ini tak sebagus tim yang disebutkan di atas.