Mantan manajer Manchester United Sir Alex Ferguson blakblakan membicarakan spekulasi yang mengaitkan klubnya dengan Wesley Sneijder dan menegaskan bahwa tidak ada kebenaran di balik itu.
Sir Alex menyebut sang gelandang tidak pernah menjadi opsi bagi The Red Devils, meski namanya kerap dikaitkan dengan kepindahan ke Old Trafford selama beberapa waktu.
Rumor mengenai Sneijder bakal hengkang ke Manchester memang kerap muncul di media, terutama setelah Jose Mourinho meninggalkan Inter Milan selaku klub yang dibela si pemain.
“Well, kalian menyebutkan nama Sneijder,” buka Sir Alex kepada UTD Podcast. “Itu terus muncul beberapa kali namun kami tidak pernah tertarik pada Sneijder.
“Saya tidak tahu dari mana [spekulasi] itu berasal namun Anda bakal sering menemui itu. Tiap Minggu, di [harian] The People, ketika saya pertama kali datang, mereka sering merumorkan banyak nama setiap waktu, kalian tahu itu.”
Adapun satu penyesalan Sir Alex di bursa transfer justru terjadi dalam diri Paul Gascoigne, yang sempat ia incar pada 1998 silam.
Sang gelandang pada akhirnya merapat ke Tottenham Hotspur dari Newcastle United, dengan Fergie menyatakan bahwa pihak Spurs memenangkan perburuan karena membelikan rumah buat ibu si pemain.
“Faktanya, saya harus katakan, ada satu pemain yang selalu muncul di pikiran saya dan itu adalah Gascoigne,” lanjut Sir Alex.
“Dia sangat fantastis. Saya kira jika kami bisa mendatangkannya, dia akan memiliki karier yang luar biasa, saya yakin itu. Saya tidak bilang dia tidak memiliki karier yang bagus, namun kariernya akan jauh lebih bagus bersama kami.
“Kami memiliki orang-orang Geordie di skuad seperti [Bryan] Robson, [Steve] Bruce ditambah Bobby Charlton. Sir Bobby akan jadi mentor fantastis buat dia karena dia adalah sosok yang fantastis dan bahkan Gary Pallister, meski ia berasal dari Middlesbrough dan saya tahu mereka tidak dihitung sebagai Geordie, tapi Gary sangat memahami budayanya. Dia [Gascoigne] sempat menjanjikan akan bergabung dengan kami dan saya lantas pergi berlibur.
“Saya kemudian dapat panggilan telepon dari [pimpinan United waktu itu] Martin Edwards yang menyebut bahwa Gascoigne merapat ke Tottenham. Dia pergi ke Tottenham karena mereka membelikan sang ibu sebuah rumah seharga £80.000, dan ya ampun, saya tidak menyangka itu. Tapi dia adalah pemain fantastis.”
Selama 26,5 tahun menangani Setan Merah, Sir Alex memenangkan banyak trofi termasuk mempersembahkan 13 gelar Liga Primer.