Tak ada keraguan di mata pelatih timnas Indonesia Simon McMenemy tentang siapa yang pantas menyandang gelar pemain terbaik dunia tahun ini.
Bukan dua kandidat "tradisional" Lionel Messi atau Cristiano Ronaldo, McMenemy menegaskan Virgil van Dijk adalah yang terhebat setelah mempersembahkan performa monumental untuk Liverpool dan Belanda.
Van Dijk berperan penting dalam perjalanan Liverpool mengangkat trofi juara Liga Champions, juga mengantar Belanda menembus final UEFA Nations League. Eks penggawa Southampton itu pun menghiasi daftar nomine Pemain Terbaik Dunia FIFA 2019 yang diumumkan Rabu (31/7) kemarin.
"Virgil van Dijk," jawab McMenemy kepada wartawan tentang pesepakbola terbaik pilihannya.
"Semua pemain di posisi menyerang biasanya lebih mendapat pengakuan tetapi Van Dijk telah menjadi sumber kekuatan dan kemampuan untuk klub maupun negaranya. Untuk Liverpool dia menjadi perbedaan yang mengantar mereka ke tangga juara Liga Champions. Untuk Belanda, dia membawa mereka ke final Nations League."
"Bagi saya dia pemain paling komplet di posisinya di dunia sepakbola. Sementara, di posisi-posisi lain ada ruang untuk perdebatan."
Van Dijk akan memulai musim baru bersama Liverpool dengan menantang Manchester City dalam laga Community Shield di Wembley, Ahad (4/8).