OLEH DONNY AFRONI
Kebersamaan Simon McMenemy bersama Bhayangkara FC di Liga 1 2018 menjadi tanda tanya setelah pelatih asal Inggris itu disebut bakal menangani timnas Zimbabwe, karena sudah mencapai kesepakatan dengan federasi sepakbola setempat (Zifa).
Manajemen Bhayangkara FC menyebutkan McMenemy sedang tidak bersama tim, karena pulang ke negaranya, dan baru kembali bergabung dengan The Guardians pada 18 Februari.
Namun media Zimbabwe, Newsday, mewartakan, berdasar sumber dalam Zifa, McMenemy bersama manajernya dari Shengli sports, Soltani Sofian, sudah melakukan pertemuan dengan petinggi federasi mengenai kemungkinan menangani The Warriors.
“Mereka telah beberapa kali bertemu dengan presiden Zifa, Philip Chiyangwa, sekjen Joseph Mamutse, dan direktur teknik Wilson Mutekede di tempat berbeda sejak pekan lalu,” ujar sumber dalam Zifa.
“Manajer Simon sudah terbang ke Zambia kemarin [Senin], dan direncanakan tiba di Harare hari ini [Selasa]. Kedua belah pihak menginginkan pertemuan ini dirahasiakan.”
“Mereka sudah mencapai kesepakatan dalam banyak hal. Namun satu-satunya yang menjadi ganjalan adalah Simon ingin membawa para asistennya, sedangkan Zifa menginginkan Simon menularkan ilmu ke pelatih lokal. Tapi sepertinya Simon dan manajernya tidak keberatan.”
Sementara itu, wakil presiden Zifa, Omega Sibanda, menampik kabar McMenemy akan menggantikan pelatih sementara Sunday 'Mhofu' Chidzambga yang sebelumnya menggeser Kalisto Pasuwa setelah babak belur di Piala Afrika akhir Januari.
“Saya tidak tahu tentang itu. Kami sudah punya pelatih sementara, dan kami senang dengan kinerjanya,” sanggah Sibanda yang juga menjadi anggota High Performance Committee untuk menentukan kandidat pelatih timnas.
“Saya saat itu sedang tidak ada di sini [Zimbabwe]. Saya baru saja kembali Kamis pekan lalu, jadi saya tidak tahu apapun. Saya hanya mendengar beberapa orang berbicara mengenai masalah itu, tapi itu tidak benar. Yang saya tahu Sunday Chidzambga masih berstatus pelatih The Warriors. Tapi dia memang belum menjalankan tugasnya,” sahut Mamutse.