Edouard Mendy membuat "heboh" timnas Senegal di tengah-tengah perjuangan mereka di ajang Piala Afrika setelah bintang Chelsea itu berhasil memenangkan penghargaan Kiper Terbaik FIFA.
Penjaga gawang 29 tahun itu berhasil mencaplok gelar pribadi prestisius itu setelah tampil fenomenal di bawah mistar gawang Chelsea dalam semusim terakhir, termasuk mengantarkan The Blues mengamankan titel Liga Champions dan Piala Super Eropa.
"Kehebohan" yang dibuat Mendy di sini tentu saja dalam artian positif. Setelah dia dikonfirmasi mengalahkan Gianluigi Donnarumma dan Manuel Neuer untuk penghargaan kategori kiper terbaik, Mendy diperlakukan bak pahlawan oleh rekan-rekan setimnya di Senegal -- momen yang cukup mengharukan dan emosional bagi kiper 29 tahun itu.
Dalam sebuah video yang direkam oleh fullback Bayern Munich dan Senegal Bouna Sarr, Mendy terlihat merayakan pencapaiannya itu bersama rekan-rekan di timnas, sembari para koleganya itu memberikan applaus dan menikmati kegembiraan bersama.
Mendy sendiri tidak bisa menghadiri seremoni penghargaan itu, tapi dia justru lebih bisa menikmati kemenangannya ini bersama sejawat di Senegal.
Mendy menulis di media sosial: "Kebanggaan yang luar biasa, bisa menerima penghargaan itu hari ini."
"Saya bahkan lebih bangga lagi menjadi kiper Afrika pertama dalam sejarah yang berhasil memenangkan penghargaan itu, dan saya berharap bisa membuka banyak jalan bagi yang lainnya," serunya.
"Kata pertama yang terlintas di benak saya adalah TERIMA KASIH. Terima kasih kepada klub-klub Prancis yang telah melatih saya dan memungkinkan saya untuk berevolusi," imbuhnya.
"Terima kasih kepada klub saya Chelsea, pelatih saya, staf dan para pemain. Terima kasih untuk negara saya, Senegal, pelatih saya dan stafnya, serta seluruh pemain dalam pilihan saya," katanya lagi.
"Saya akan melanjutkan kerja keras, karena saya selalu menyelesaikannya, mempertahankan level performa ini dan memenangkan gelar-gelar baru. Akhirnya, saya hanya ingin mengatakan: percaya pada diri sendiri, pada mimpi kalian, selalu berikan yang terbaik, yakin akan diri sendiri, segalanya adalah mungkin," pungkas Mendy.