Pelatih Belanda Frank de Boer mengaku sempat "mengucapkan kata-kata buruk" ketika melihat Virgil van Dijk mengalami cedera serius saat bermain untuk Liverpool.
Van Dijk kemungkinan akan absen selama sisa musim ini setelah mengalami kerusakan parah di ligamen anteriornya dalam derbi Merseyside bulan lalu.
Bek tengah berusia 29 tahun itu berada di situasi yang tidak menguntungkan sehingga kakinya diterjang kiper Jordan Pickford, yang cukup beruntung karena terhindar dari kartu merah.
Absennya Van Dijk tak hanya berdampak pada Liverpool. Itu juga mempengaruhi Belanda, yang pada akhirnya bisa tanpa dia untuk Euro 2020 tahun depan yang tertunda.
"Saya melihatnya secara langsung. Saya terkejut. Saya sampai mengumpat beberapa kata buruk,” kata De Boer menjelang laga uji coba melawan Spanyol pada Rabu.
"Itu mengejutkan, karena dia pemain yang sangat penting, kapten kami, dan dia sangat penting dalam skuad kami. Kami akan merindukannya."
De Boer menerangkan bahwa rekan setim Van Dijk di Liverpool, Georginio Wijnaldum, akan mengambil ban kapten selama jeda internasional bulan ini.
Wijnaldum turut mengomentari ketidakhadiran Van Dijk pada Senin kemarin, dengan menyebut rekannya tersebut mengalami nasib buruk tetapi yakin bisa kembali tepat waktu untuk Euro 2020.
Eks Newcastle United itu mengaku tidak khawatir dengan beban kerja ekstra di jeda internasional di tengah musim yang sangat sibuk, tetapi De Boer justru sebaliknya.
"Para pemain harus memainkan begitu banyak pertandingan, kami sekarang duduk menunggu cedera berikutnya. Itu menjabarkan soal jadwal yang mereka hadapi," katanya.
"Yang bisa saya lakukan sebagai pelatih adalah menyoroti masalah. Akan lebih baik jika asosiasi sepakbola bekerja sama dan mengambil sikap bersama.
"Tapi uanglah yang punya kuasa dan pertunjukan harus terus berjalan, begitulah adanya. Sebagai pelatih, kami juga harus memperhitungkan hal ini.
"Saya melihat dengan cermat jumlah waktu yang dimainkan para pemain dan kemudian mendasarkan pilihan saya pada itu."
Belanda akan menghadapi Spanyol di laga uji coba pada Rabu, sebelum melakoni lanjutan UEFA Nations League melawan Bosnia & Herzegovina dan Polandia.