.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
Mohamed Salah, seperti biasa, adalah sosok yang paling kalem di Anfield.
Saat para penggemar dan rekan-rekan setim - dan mungkin satu atau dua orang di kursi media juga - tidak bisa mengontrol diri mereka ketika melakukan selebrasi, sang pemain asal Mesir cuma tersenyum.
Sambil mengatupkan kedua tangan dan menutup matanya, ia mengangkat kaki kiri dan menempelkannya di kaki kanannya.
Namaste.
The Kop tentu saja tunduk pada Raja Mesir mereka hari itu. Salah telah mencetak beberapa gol luar biasa untuk Liverpool, tetapi hanya sedikit yang spektakuler seperti tembakan roket yang dilepaskannya lawan Chelsea, pada April 2019.
Dan beberapa selebrasi golnya juga berkesan.
"Saya seorang pria yoga," alah kemudian mengatakan tentang 'pose pohon' ikoniknya. "Saya melakukan yoga dan itu muncul di pikiran saya."
Getty/GOALSalah, yang dikenal di Liverpool sebagai atlet luar biasa dan profesional terbaik, telah berlatih yoga selama bertahun-tahun, dan merupakan salah satu dari sejumlah pesepakbola papan atas yang mendapat manfaat dari melakukan itu.
Para pemain seperti Cristano Ronaldo, Lionel Messi, David Silva, Zlatan Ibrahimovic dan Erling Haaland sama-sama menganggapnya sebagai bagian penting dari latihan dan rutinitas pemulihan mereka, sementara Ryan Giggs, pemain Liga Primer Inggris yang paling banyak mendapat penghargaan, percaya itu adalah salah satu alasan utama ia bisa terus bermain setelah usianya melewati 40 tahun.
Satu dekade yang lalu, seorang pesepakbola profesional yang mengikuti yoga adalah berita besar, tetapi saat ini beberapa klub top Eropa mempekerjakan instruktur spesialis, dengan kelas yang seringkali wajib, bukan opsional, untuk para pemain.
Tapi kenapa? Dan apa sebenarnya manfaat yoga?
"Ada begitu banyak," kata Debs Baisley, yang menjalankan studio Yoga Bee di Cheadle, Greater Manchester, ketika berbicara dengan GOAL.
"Yoga meningkatkan fleksibilitas, rentang gerak seseorang, jadi untuk pesepakbola jelas itu akan membantu mereka. Itu berarti risiko cedera berkurang, ini dapat membantu memperpanjang langkah pemain, dan juga bagus untuk kekuatan inti."
Baisley bekerja dengan sejumlah pesepakbola, baik dulu mau pun sekarang, dan tertawa ketika ia menjelaskan betapa sebagian besar orang awalnya skeptis, sebelum dengan cepat mengubah pendapat mereka.
"Kami memiliki kombinasi nyata, mantan dan pemain saat ini, pemain muda dan tua," katanya. "Dan apa yang kami perhatikan adalah bahwa para pemain yang telah bermain sepakbola untuk waktu yang lama, dan yang baru mencoba yoga sekarang, mereka berharap untuk bisa mempelajarinya lebih cepat."
"Olahraga ini memberikan tekanan besar pada tubuh. Ada dua pemain yang bekerja dengan saya saat ini yang harus pensiun dini karena cedera. Seseorang baru berusia 30-an, yang memberitahu Anda semua yang saya pikirkan."
"Ada banyak kesalahpahaman tentang yoga - bahwa itu sebagian besar untuk wanita, atau bahwa orang-orang duduk di sekitar 'nyanyian' dan 'ohming' - tetapi yang utama yang saya temukan selama bertahun-tahun adalah bahwa itu mudah. Sebenarnya tidak, dan para pesepakbola yang pernah bekerja dengan saya dengan cepat memahaminya."
Jadi, rutinitas yoga seperti apa yang akan Baisley rekomendasikan untuk pesepakbola?
"Ada banyak jenisnya, yang semuanya memiliki manfaat berbeda," katanya. "Saya tidak berpikir pesepakbola pada umumnya ingin melakukan sesuatu seperti kelas yoga dengan cepat. Saya pikir apa yang lebih menguntungkan mereka adalah sesuatu seperti peregangan yang lebih dalam di kelas yang lebih lambat, seperti Yin atau yoga kekuatan, di mana Anda memegang postur tetapi tidak terlalu lama."
"Kami banyak bekerja dengan keseimbangan, jongkok satu kaki dan postur pohon [seperti Salah], hal-hal seperti itu. Sepakbola adalah olahraga yang tidak seimbang, Anda menendang dengan satu kaki lebih banyak daripada yang lain, banyak mendorong dan mendarat dengan satu kaki dan mengubah arah secara tiba-tiba, jadi meningkatkan kekuatan inti dan keseimbangan bisa sangat bermanfaat."
Ia menambahkan: "Pada awal setiap latihan, Anda biasanya melakukan apa yang disebut 'salam matahari', yang melatih setiap bagian tubuh Anda sebagai pemanasan."
"Saya tidak akan merekomendasikan seorang pemain melakukan sesi yoga yang sangat berat sebelum pertandingan atau sesi latihan, tetapi salam matahari bisa sangat bermanfaat, dan dapat dilakukan dalam waktu kurang dari 10 menit."
Dan, bagaimana juga manfaatnya terhadap pikiran? Antonio Conte, misalnya, telah berbicara tentang penggunaan yoga dan meditasi untuk membantunya tetap tenang selama pertandingan - kami akan membiarkan Anda menilainya bermanfaat atau tidak! - dan pemain seperti Hector Bellerin telah memuji dampak yoga karena membantu para pemain tidur lebih nyenyak setelah pertandingan malam.
"Sangat sulit untuk menjelaskannya kecuali Anda melakukannya," kata Baisley. "Tapi saya percaya itu tidak hanya bisa memperpanjang karier pemain, tetapi juga mengubah pola pikir mereka."
Getty/GOAL"Itu pasti bisa digunakan untuk membuat Anda lebih tenang, misalnya. Ini membantu menurunkan detak jantung, sehingga manfaat kardiovaskular ada di sana. Lalu ada fokus, konsentrasi, pemulihan, mengurangi stres dan meningkatkan kualitas tidur."
"Jelas sangat menegangkan bermain sepakbola, atau olahraga profesional apa pun. Ada banyak tekanan dan ketegangan mental, dan jika Anda diajari teknik pernapasan dan konsentrasi, itu pasti bermanfaat."
"Bernapas adalah bagian hidup yang besar dan diremehkan. Itu adalah salah satu hal yang selalu saya katakan pada diri sendiri sepanjang hari; bernapas, bernapas!"
"Banyak orang bernapas dari dada, karena mereka stres. Mereka tidak bernapas dari perut mereka, sehingga paru-paru mereka tidak terisi. Yoga mengajarkan orang-orang tentang hal itu."
Kebanyakan pesepakbola, seperti Salah dan Ronaldo, berlatih yoga hampir setiap hari di rumah, lebih menyukai privasi, sementara yang lain menghadiri kelas di studio seperti milik Baisley.
"Setiap orang berbeda," katanya. "Poin utamanya adalah menjadikannya bagian dari hidup Anda, rutinitas Anda, hari Anda. Dan dalam kasus pesepakbola, itu akan menjadi bagian penting dari pemulihan mereka."
"Saya pikir dengan kelas yang tepat, dua kali seminggu, Anda akan melihat manfaatnya, dan Anda akan mempelajari keterampilan yang dibutuhkan untuk maju. Kemudian 15 menit sebelum pertandingan, untuk melakukan peregangan yoga itu, Anda akan menghangatkan diri jauh lebih baik daripada beberapa pemanasan yang saya lihat!"
"Ini adalah era keuntungan marjinal dalam sepak bola, olahraga, dan untuk itu tidak mengherankan melihat sesuatu seperti yoga menjadi bagian yang lebih besar dari rutinitas klub dan pemain, karena seperti yang saya katakan manfaatnya sangat besar."