Sabah FC melanjutkan tren positif di Malaysia Super League (MSL) setelah dalam pertandingan pekan ke-15 mengalahkan Sarawak United dengan skor tipis 1-0 di Stadion Likas, Selasa (9/8) malam WIB.
Tambahan tiga angka tidak mengubah posisi Sabah di peringkat dua klasemen sementara dengan koleksi nilai 34. Mereka tertinggal satu poin dari Johor Darul Takzim yang berada di puncak, dan memiliki dua pertandingan sisa lebih banyak.
Winger timnas Indonesia Saddil Ramdani kembali tampil memperkuat Sabah pada pertandingan ini. Saddil sempat absen dalam dua laga sebelumnya untuk memulihkan cedera yang kambuh pada pertandingan Piala FA melawan Selangor.
Sabah yang tampil di hadapan pendukungnya memperlihatkan permainan menyerang sejak menit pertama. Namun tim besutan Ong Kim Swee ini mengalami kesulitan untuk menyelesaikan peluang yang mereka peroleh.
Ancaman serius diberikan Sabah pada menit ke-40. Menerima umpan Taiki Kagayama, Saddil melepas tendangan keras dari kotak penalti, tapi mengarah ke pelukan penjaga gawang Tauffiq Rasyid.
Selang empat menit kemudian, peluang didapat Saddil yang bisa membawa Sabah unggul di babak pertama. Sayangnya, tandukan Saddil dari jarak dekat menyambut umpan Alto Linus berhasil diblok Tauffiq. Skor imbang tanpa gol bertahan hingga babak pertama usai.
Sabah tetap melanjutkan dominasi mereka di babak kedua. Permainan agresif yang diperlihatkan tuan rumah memaksa tim tamu hanya bisa mengandalkan serangan balik yang tidak terlalu memberikan ancaman serius.
Skema agresif Sabah ini kembali menghadirkan ancaman di pertahanan Sarawak. Saddil nyaris memecahkan kebuntuan Sabah pada menit ke-51, sayangnya sepakan pemain berusia 23 tahun itu menghajar tiang kiri gawang.
Upaya Sabah memecahkan kebuntuan membuahkan hasil pada menit ke-63. Menerima umpan silang dari sisi kiri, Saddil yang berada di sektor kanan melepaskan umpan, dan disambar kepala Baddrol Bakhtiar untuk menaklukkan Tauffiq. Skor 1-0 untuk Sabah ini tidak mengalami perubahan hingga laga berakhir.
Berikut susunan pemain kedua tim:
Sabah: Khairul Fahmi Che Mat; Hanafie Tokyo, Dominic Tan, Alto Linus, Park Tae-su, Rizal Ghazali, Gary Steven Robbat, Baddrol Bakhtiar, Saddil Ramdani, Taiki Kagayama, Jose Embalo.
Sarawak: Tauffiq Rasyid; Raja Imran Shah, Gonzalo Soto, Stuart Wark, Abdul Rahman, Zahrul Nizwan, Nor Azizi Ramlee, Subramaniam Veenod, Suppiah Chanturu, Uchie Agba, Nur Shamie Iszuan.