Penyerang Everton Richarlison mengungkapkan, klub yang ia bela mungkin akan mencegah mimpinya untuk bermain di Olimpiade Tokyo 2020, dengan menyebut The Toffees tidak ingin dia tampil di dua kompetisi pada musim panas nanti.
Seperti diketahui, tim nasional Brasil memiliki dua agenda besar pada musim panas depan dengan tim senior terjun di ajang Copa America sedangkan tim U-23 akan berlaga di Olimpiade yang diundur pada tahun ini seturut pandemi virus corona (Covid-19) yang melanda dunia.
Richarlison sendiri telah menjadi pemain kunci di tim Selecao sejak debutnya setelah Piala Dunia 2018, dan ia diharapkan untuk memperkuat negaranya di Copa America yang digelar di Argentina-Kolombia dan Olimpiade di Jepang.
Tetapi mantan pemain Watford itu menilai bahwa dia akan dipaksa untuk memilih antara Copa America dan Olimpiade, selagi Everton keberatan jika melepasnya di kedua turnamen tersebut.
"Tahun ini ada Copa America dan ada juga Olimpiade," buka Richarlison kepada ESPN. "Tampaknya klub tidak ingin membiarkan saya pergi [ke keduanya].
"[Mereka] hanya ingin melepas saya ke salah satunya, saya pikir itu untuk Copa America, saya tidak tahu. Saya dihubungi, saya sudah bilang kepada mereka bahwa saya ingin pergi ke Copa America dan Olimpiade, jika saya dipanggil.
"Suka atau tidak, saya tidak tahu apakah saya akan memiliki kesempatan lain untuk Olimpiade karena saya sekarang di usia [kelompok tersebut]. Saya ingin bermain, saya ingin pergi ke sana.
"Karena saya belum pernah memainkan Olimpiade dan kami akan mempertahankan gelar kami. Jadi, saya ingin pergi ke sana, ya. Itu akan dibahas di sini di internal klub untuk mengetahui keputusan apa yang akan diambil."
Di umurnya yang kini 24 tahun, Richarlison secara teknis telah melebihi batas usia yang ditetapkan untuk cabang sepakbola pria di Olimpiade, yang mengharuskan semua anggota berusia 23 tahun ke bawah, aturan yang awalnya diperkenalkan pada 1992.
Komite Olimpiade Internasional lantas meringankan keputusan ini empat tahun kemudian, dengan mengizinkan hingga tiga pemain per skuad yang memiliki batas usia lebih, memungkinkan wajah-wajah senior meramaikan kompetisi.
Itu berarti Richarlison akan menghadapi persaingan dari beberapa pemain mapan Brasil lainnya, tetapi FIFA kemudian mengumumkan bahwa para pemain di Olimpiade nanti memenuhi syarat berdasarkan usia mereka seandainya turnamen tidak ditangguhkan tahun lalu.
Bintang The Toffees itu pun memiliki peluang lebih besar untuk mewakili negaranya sebagaimana mereka ingin mempertahankan medali emas yang dimenangkan di kandang sendiri pada Olimpaide Rio 2016.