Sheffield United mulai menunjukkan geliatnya di papan bawah setelah mengamankan ketiganya di musim Liga Primer Inggris kali ini. Di pekan ke-22 yang digelar Rabu (3/2) dini hari WIB tadi, mereka sukses menumbangkan perlawanan West Bromwich Albion lewat skor 2-1.
Bermain di kandang sendiri di Bramall Lane, Sheffield yang menempati posisi paling buncit di liga tertinggal terlebih dahulu di menit ke-41 melalui gol yang dicetak Matt Phillips. Itu menjadi gol pertama Philipps di musim Liga Primer kali ini, dan sekarang ia selalu menjaringkan gol di 13 musim terakhir di kompetisi sepakbola Inggris, sebuah laju yang dia mulai sejak 2008/09 kemarin.
Sheffield arahan Chris Wilder baru bisa menyamakan kedudukan ketika permainan menginjak menit ke-56. Adalah Jayden Bogle yang mencatatkan namanya di papan skor seusai menuntaskan assist Chris Basham.
Menurut catatan Opta, itu adalah gol ketiga Bogle untuk Sheffield di penampilan kesepuluhnya di semua kompetisi musim ini. Statistik itu lebih baik ketimbang tiga gol yang baru bisa ia raih dari 90 penampilan ketika masih memperkuat Derby County.
The Blades pada akhirnya sukses mengukir comeback saat pertandingan menyisakan 13 menit. Adalah kapten sekaligus penyerang Billy Sharp yang menjadi pahlawan seturut golnya ke gawang Sam Johnstone, yang sekarang memiliki rekor kebobolan sebanyak 50 kali dari 21 penampilannya di Liga Primer.
Eks kiper Manchester United itu menjadi penjaga gawang tercepat yang kebobolan gol sebanyak itu dalam sejarah Liga Primer, menyamai ‘prestasi’ David Watson saat masih bersama Barnsley di musim 1997/98.
Adapun berkat kemenangan ini, Sheffield masih belum beranjak dari urutan terbawah di klasemen setelah merangkum 11 poin dari 22 laga yang telah dimainkan. Mereka berjarak sepuluh angka dari Brighton & Hove Albion yang menempati tempat aman, meski The Seagulls baru memainkan 21 pertandingan.
Sementara itu, kekalahan membuat West Brom tetap di posisi ke-19 dengan koleksi 12 angka dari 22 laga perdana.
Di tempat lain, Newcastle United gagal meneruskan kemenangannya pada akhir pekan kemarin setelah dipaksa takluk 2-1 kala menjamu Crystal Palace.
Di pertandingan yang digelar di St. James’ Park semalam, The Magpies sejatinya sanggup unggul cepat di menit kedua lewat gelandang Jonjo Shelvey, namun keunggulan mereka runtuh sebelum setengah jam lantaran The Eagles membalas kontan dengan dua gol melalui Jairo Riedewald dan Gary Cahill.
Hasil ini membuat posisi Steve Bruce dalam ancaman nyata pemecatan, mengingat anak asuhnya sekarang menelan sepuluh kekalahan dari 13 pertandingan terakhir di semua kompetisi, dengan catatan satu kemenangan dan dua hasil imbang.