Habis sudah wakil Indonesia di Piala AFC 2018. Setelah Bali United tersingkir di babak fase grup, satu wakil lainnya, Persija Jakarta, harus tersisih dini di babak semi-final zona ASEAN, Selasa (15/5) malam WIB.
Padahal Macan Kemayoran diprediksi sanggup melenggang hingga jadi pemenang final zona ASEAN, untuk kemudian berjibaku di semi-final inter-zone. Alih-alih ke final, mereka justru kandas dini di babak semi-final oleh Home United.
Takluk 3-2 pada leg pertama di Singapura, Persija kalah lebih telak di Jakarta pada leg kedua lewat skor 3-1. Blunder kiper dan kartu merah di babak pertama jadi pemicu Marko Simic cs tersingkir lewat agregat skor 6-3.
GettyPada semi-final zona ASEAN lainnya, Ceres-Negros berhasil melenggang ke final kendati kalah 3-2 dari Yangon United di Myanmar. Wakil Filipina itu melenggang karena unggul agregat 6-5, setelah sebelumnya menang 4-2 di kandang sendiri pada leg pertama.
Sementara di wilayah barat, Al Jazeera memastikan kelolosannya dengan menang 1-0 di markas rival senegaranya, Al Faisaly. Kampiun Yordania itu melenggang berkat keunggulan agregat 3-1, setelah sebelumnya juga menang 2-1 pada leg pertama.
Al Jazeera akan hadapi juara bertahan, Al Quwa Al Jawiya, yang di semi-final lainnya sukses menahan imbang Al Ahed 2-2 dalam lawatannya ke Lebanon. Wakil Irak itu lolos melalui kemenangan agregat 5-3 dan mereka wajib berterima kasih pada Hammadi Ahmad, yang cetak sepasang gol dalam dua leg.