Leicester City melangkah ke babak perempat-final FA seusai mengalahkan sesama klub Liga Primer Inggris Brighton & Hove Albion dengan skor tipis 1-0, Kamis (11/2) dini hari WIB tadi.
Klub penghuni King Power Stadium itu harus berterima kasih kepada penyerang Kelechi Iheanacho yang menghadirkan gol kemenangan di menit akhir masa injury time babak kedua.
Di pertandingan yang berlangsung semalam, kedua tim sama-sama menemui kebuntuan saat berada di depan gawang. Meski mengandalkan Jamie Vardy dan Ayoze Perez di depan, The Foxes tidak dapat menembus ketatnya barisan pertahanan lawan dan sebagai gantinya memasukkan Iheancho serta James Maddison di pertengahan babak kedua.
Gol yang mereka cari akhirnya tiba di menit keempat setelah laga melewati waktu normal, dengan Iheanacho membobol gawang Brighton kawalan Christian Walton.
Pemain internasional Nigeria itu mencatatkan namanya di papan skor seusai menanduk bola kiriman Youri Tielemans yang dilepas dari situasi sepak pojok.
GettyBerkat golnya itu, Leicester sekarang berhak maju ke babak delapan besar selagi undian putaran tersebut akan dilangsungkan dalam waktu dekat.
Di tempat lain, kemenangan dengan skor identik 1-0 juga diraih Sheffield United saat menjamu klub Liga Championship Bristol City.
Melawan klub peringkat sepuluh di divisi dua ini, Sheffield arahan Chris Wilder menurunkan kekuatan terbaiknya termasuk penyerang veteran Billy Sharp.
Sharp kemudian menjawab kepercayaan yang diberikan dengan melesakkan bola dari titik penalti, setelah wasit memberi hadiah sepakan 12 pas menyusul pelanggaran yang dilakukan bek Alfie Mawson hingga membuat yang bersangkutan dikartu merah langsung.
Dan tanpa kesalahan berarti, Sharp yang sekarang berusia 35 tahun sukses melaksanakan tugasnya sebagai algojo untuk sekaligus memperdaya kiper Max O’Leary.
Opta mencatat, Sharp telah terlibat dalam setengah gol Sheffield United di Bramall Lanae di semua kompetisi musim ini (6/12), dengan ia mengemas lima gol dan satu assist.
Setelah kemenangan ini, The Blades tidak bisa bersantai karena mereka harus bertandang ke markas West Ham United guna melakoni lanjutan Liga Primer Inggris pada awal pekan mendatang, sebagaimana mereka bertekad keluar dari juru kunci klasemen.