Empat negara telah memastikan tiket terakhir Euro 2020. Mereka adalah Hongaria, Slowakia, Skotlandia dan Makedonia Utara, yang mengamankan tempatnya di turnamen akbar musim panas mendatang setelah mengalahkan lawannya di partai final-off, Jumat (13/11) dini hari WIB tadi.
Euro 2020 sendiri awalnya digelar pada musim panas kemarin, namun itu terpaksa ditunda hingga 2021 seturut pandemi virus corona (Covid-19) yang melanda dunia. UEFA selaku induk sepakbola Eropa tetap pada pendiriannya untuk menggelar kompetisi itu di 12 kota, sekaligus membantah klaim yang menyebut Rusia bakal jadi tuan rumah tunggal.
Di final play-off jalur A, Hongaria keluar sebagai pemenang setelah mengalahkan Islandia dengan skor 2-1. Bermain di Puskas Arena, Budapest, tim tuan rumah sempat tertinggal terlebih dahulu lewat gol Gylfi Sigurdsson, dan mereka tetap dalam posisi itu hingga memasuki menit akhir babak kedua.
Hongaria baru bisa menyamakan kedudukan di menit ke-88 setelah pemain pengganti Loic Nego memperdaya kiper Hannes Halldorsson, sebelum Dominik Szoboszlai mengamankan comeback dramatis buat timnya di dua menit memasuki masa injury time.
Di tempat lain, final play-off jalur B berhasil dimenangkan oleh tim tamu Slowakia, yang mengalahkan Irlandia Utara lewat skor 2-1 di Belfast.
Juraj Kucka membawa Slowakia unggul di menit ke-17 namun gol bunuh diri Milan Skriniar membuat pertandingan ini terpaksa dilanjutkan hingga babak tambahan waktu. Di momen penting, pemain pengganti Michal Duris mengamankan kemenangan Slowakia dengan memperdaya kiper Bailey Peacock-Farrell.
Irlandia Utara pun menelan kekalahan pertamanya di babak perpanjangan waktu untuk kali pertama dalam sejarah mereka. Sementara itu, Slowakia mencatatkan kemenangan perdananya di 2020 ini, setelah bermain imbang dua kali dan kalah tiga kali sejak mengalahkan Azerbaijan pada November tahun lalu.
Tiket juga berhasil diamankan oleh Skotlandia yang menang lewat adu penalti melawan tuan rumah Serbia di final play-off jalur C. Kedua tim harus menentukan pemenang melalui titik 12 pas setelah bermain sama kuat 1-1 selama 120 menit.
Di partai yang dilangsungkan di Belgrade ini, Ryan Christie membawa Skotlandia unggul di menit ke-52 memanfaatkan assist Callum McGregor, dengan Serbia membalas melalui penyerang Real Madrid Luka Jovic.
Saat duel dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu, kedua tim gagal menjaringkan gol lainnya dan harus menentukan pemenang lewat adu penalti. Di momen itu, semua eksekutor Skotlandia berhasil menunaikan tugasnya, sedangkan Aleksandar Mitrovic menjadi algojo yang gagal dari Serbia.
Dengan ini, Skotlandia sukses maju ke kompetisi mayor untuk pertama kalinya sejak Piala Dunia 1998 dan ini menjadi Euro pertama mereka sejak 1996. Sementara itu, Serbia sekarang telah menemui kegagalan untuk mencapai Euro di empat kesempatan sejak berdiri sebagai negara independen pada 2006.
Adapun di final play-off jalur D, kemenangan menjadi milik Makedonia Utara yang mengalahkan Georgia di Tbilisi. Penyerang gaek Goran Pandev keluar sebagai pahlawan negaranya setelah menjaringkan gol di menit ke-56 dan ini akan menjadi turnamen mayor pertama dalam 27 tahun mereka berdiri.
