Federasi sepakbola Asia Tenggara (AFF), Kamis (30/7), secara resmi mengumumkan Piala AFF 2020 diundur hingga 2021 setelah sebelumnya diusulkan sebagian besar anggota komite darurat beberapa hari lalu.
Keputusan itu diambil setelah komite darurat kembali menggelar rapat hari ini yang dipimpin langsung presiden AFF, Mayjen Khiev Sameth. Menurut Sameth, AFF lebih mengedepankan kesehatan dan keselamatan pemain, pelatih, rekanan, suporter, dan publik sepakbola.
“Seperti diketahui, pandemi ini memunculkan tantangan kesehatan, sosial, dan ekonomi yang sangat besar bagi kita semua. Prioritas utama AFF kesehatan dan keselamatan komunitas sepakbola kami, dan mengurangi dampak pandemi ini,” ujar Sameth dilansir laman resmi AFF.
“Dengan risiko penyebaran COVID-19 tetap tinggi, AFF menyadari situasi ini tidak memungkinkan untuk melanjutkan rencana menggelar Piala AFF 2020.”
“Walaupun ini (pandemi) belum pernah terjadi sebelumnya untuk seluruh dunia, termasuk keluarga dan komunitas sepakbola, kami yakin akan melaluinya bersama dengan dukungan semua pemangku kepentingan. Kami mengucapkan terima kasih kepada mereka, karena telah bersatu dalam perang melawan COVID-19.”
Sameth juga menyebutkan menyatakan, AFF akan terus berkoordinasi dengan para anggotanya untuk memonitor perkembangan pandemi virus Corona sekaligus menentukan waktu pelaksanaan turnamen.
Alvino HanafiSedangkan presiden APAC di SPORTFIVE yang menjadi rekanan ekslufif komersial turnamen, Adrian Staiti, mengatakan, pihaknya memberikan dukungan penuh kepada AFF yang memutuskan memundurkan turnamen dua tahunan itu ke 2021.
“Memang kami merasa kecewa, karena tidak bisa menggelar turnamen pada tahun ini. Kami akan bekerja sama dengan AFF untuk memantau situasi, dan menatap turnamen ini bersama rekanan kami agar jauh lebih suksess bagi publik sepakbola ASEAN di tahun depan,” tutur Adrian.
Sementara wakil presiden federasi sepakbola Vietnam (VFF) Tran Quoc Tuan menyebutkan, komite darurat telah mengajukan rekomendasi untuk menggelar Piala AFF pada April 2021.
“Setelah berdiskusi dan mengevaluasi seluruh kegiatan di 2021, komite darurat sepakat untuk mengajukan proposal agar Piala AFF 2020 digelar di pertengahan April 2021. Proposal ini menunggu persetujuan dari dewan AFF,” ungkap Quoc Tuan dinukil laman Lao Dong.
SIMAK JUGA: BERITA SEPAKBOLA NASIONAL!