OLEH MUHAMMAD RIDWAN
Mitra Kukar akhirnya secara resmi mengumumkan telah mendapatkan Danny Guthrie untuk musim depan. Jebolan Liga Primer Inggris tersebut diberi kontrak selama satu musim dengan opsi perpanjangan.
Guthrie merupakan pemain asing kedua yang dikontrak Mitra Kukar. Setelah sebelumnya, mereka mengontrak bek Mauricio Leal.
Kehadiran gelandang berusia 30 tahun tersebut diharapkan dapat menambah kekuatan Naga Mekes. Mengingat, klub asal Tenggarong tersebut mematok target minimal lima besar pada kasta teratas sepakbola nasional ini.
"Mudah-mudahan bisa membantu membawa Mitra Kukar ke posisi lebih baik dari tahun kemarin," ucap CEO Mitra Kukar Endri Erawan.
Pria yang juga menjabat sebagai manajer timnas Indonesia U-23 tersebut melanjutkan alasan merekrut Guthrie. Menurutnya, kriteria pemain yang dicari pelatih Mitra Kukar Rafael Berges Marin, ada pada eks Newcastle United itu.
"Kami memang perlu gelandang yang kuat untuk bisa membantu bertahan dan saat tim menyerang dengan bagus," ujarnya.
Bagi Guthrie, ini merupakan pertamanya merumput bersama tim yang ada di Indonesia. Setelah sebelumnya, ia bermain bersama Liverpool, Reading, Fulham, serta yang terakhir Blackburn Rovers.
Rencananya, Guthrie bakal dibawa ketika Mitra Kukar menjalani pemusatan latihan di Malaysia pada 5-11 Januari 2018. Dijadwalkan klub asal Tenggarong tersebut juga bakal melakoni uji coba kontra Johor Darul Ta'zim (JDT).
