Manajemen Chelsea, Sabtu (7/1) malam WIB, secara resmi mengumumkan rekrutan ketiga di bursa transfer musim dingin setelah mendapatkan tanda tangan gelandang muda Brasil Andrey Santos.
Chelsea harus merogoh kocek hingga £18 juta demi mendapatkan remaja berusia 18 tahun tersebut dari Vasco da Gama, sehingga menyingkirkan Manchester City dan Newcastle United dalam perburuan sang pemain.
Santos mengungkapkan kegembiraannya bisa bergabung dengan Chelsea, dan mewujudkan impiannya bermain di Eropa. Santos tidak akan menyia-siakan kesempatan bermain bersama salah satu tim besar di dunia.
“Ini kesempatan yang sangat besar buat saya. Ini adalah klub besar yang bermain di kompetisi besar seperti Liga Primer, jadi saya sangat bersemangat. Para pemain di sini sangat bagus, dan saya sangat senang berada di sini,” ujar Santos dikutip laman resmi klub.
Hanya saja, pengumuman ini membuat kans Santos memperkuat Brasil U-20 di Piala Amerika Selatan U-20 di Kolombia yang mulai bergulir pada 19 Januari menjadi tanda tanya.
Nama Santos masuk ke dalam daftar 23 pemain Brasil U-20 yang telah dipilih pelatih Ramon Menezes. Sampai sekarang belum diketahui waktu pasti Santos bergabung dengan tim untuk menjalani pemusatan latihan (TC) di Granja Comary.
Dinukil laman Lance, Santos masih harus menjalani sejumlah prosedur birokrasi untuk mengurus administrasi di London. Federasi sepakbola Brasil (CBF) pun masih menunggu kabar dari sang pemain mengenai kemungkinan bergabung ke skuad U-20.
Brasil kehilangan sejumlah pemain bintangnya, karena event ini tidak masuk ke dalam kalender FIFA. Palmeiras tidak melepas Endrick and Giovani. Begitu juga dengan Flamengo yang tak mengizinkan Matheus Franca dan Victor Hugo.
Piala Amerika Selatan U-20 menjadi ajang kualifikasi Piala Dunia U-20 2023 yang digelar di Indonesia. Brasil berada di Grup A bersama tuan rumah Kolombia, Argetina, Paraguay, dan Peru.
Berikut daftar 23 pemain Brasil U-20:
Kiper: Kaique (Palmeiras), Kaua Santos (Flamengo), Mycael Pontes (Athletico-PR).
Belakang: Douglas Mendes (Red Bull Bragantino), Robert Renan (Corinthians), Weverton (Cruzeiro), Michel (Palmeiras), Patryck (Sao Paulo), Arthur (America-MG), Kaiki Bruno (Cruzeiro), Andre (Bahia).
Tengah: Andrey Santos (Vasco), Marlon Gomes (Vasco), Ronald (Grêmio), Alexsander (Fluminense), Guilherme Biro (Corinthians).
Depan: Stenio (Cruzeiro), Pedrinho (Corinthians), Giovane (Corinthians), Renan Viana (Athletico-PR), Luiz Guilherme (Palmeiras), Savio (PSV-HOL), Vitor Roque (Athletico-PR).